韩国白色巨塔危机
图╱美联社
新闻提要■韩国实习医师抗议政府扩招医学生计划集体罢诊,尹锡悦政府使出强硬手段逼医师复工,但罢工医师拒绝就范,连医学院教授都扬言辞职力挺,两方激烈对峙,让韩国医疗系统濒临瘫痪。
精句选粹■South Korea raised its health alert to the highest level after a mass walkout by trainee doctors.
韩国逾万名实习与住院医师集体辞职或罢工,抗议政府的医学院扩招政策,青瓦台非但不让步,还扬言对拒绝返回岗位的医师,采取司法起诉或吊销执照的强硬手段,医界和政府对峙让韩国医疗体系岌岌可危。
不满尹锡悦政府宣布明年起,医学院年度招生名额增加65%相当于2,000人,韩国1.3万名实习住院医师自2月20日起集体罢工。韩国保健福祉部证实,截至3月8日为止,全国100家教学医院中,共计11,994名实习医师离开岗位,占所有实习医师93%。
93%实习医师离开岗位
韩国政府解释医学院扩招的政策,是因应进入高龄化社会面临的医疗人力缺口危机。但罢诊抗议的年轻医师批评政府划错重点,应优先解决医师薪酬待遇及职场环境问题,而非试图增加医师人数。
一名参与罢工的顶尖大学医院实习医师透露,他每周工时超过100小时,月薪含加班费为200万韩元到400万韩元(约台币5.2万元至10.5万元)。而美国住院医师第一年平均月薪5,000美元(约台币16万元)。
尹锡悦政府提出医学院扩大招生的医改计划,被医师指控是出于政治动机,为了在4月国会选举讨好选民。
根据调查机构盖洛普韩国(Gallup Korea)的每周民调,总统尹锡悦对医师罢工抗争立场强硬,支持率上升到39%,创去年7月以来新高,这有助他所属保守国民力量党在4月大选的选情。
尽管逾万名罢工的实习与住院医师,仅占全韩10万名医师的一小部分,但教学医院的日常运作,实习医师扮演关键角色。大医院急诊室、加护病房、手术室尤其需要实习医师支撑,不过医院如此依赖实习医师,部分是基于成本考量。
大批实习医师请辞缺勤,急诊室人力吃紧,医院不得不拒收病患或取消手术,甚至传出病患枉死悲剧。患者试着利用远距诊疗,大医院急诊室进不去,只好到地方小诊所求诊。
70岁李姓老翁的62岁胞妹,数月前骨盆疼痛就医,在国立忠北大学医院检查出疑似罹癌,可是她腰部到大腿的皮肤都泛黑,仍迟迟无法安排手术。李姓老翁大骂医师罢工快要把他逼疯,称医师的工作攸关生死,就算要抗议也不该弃病患于不顾。
韩国政府态度强硬,2月26日对罢工医师下最后通牒,要他们在2月底前返回工作岗位,否则将被吊销执照甚或司法起诉。但罢工医师绝大多数未屈服于政府的吊照和起诉威胁,拒绝回到岗位继续抗争。
政府发出吊照通知书
官方丝毫无让步迹象,保健福祉部已对近5,000名抗命拒不返岗的医师,发出吊照三个月通知书,要求3月25日前回应。在此之前警方对力挺罢工的「韩国医学会」(KMA)出手,除搜索办公室还传唤KMA高层。
为填补实习医师大举出走造成的医疗缺口,韩国政府陆续祭出应对之策,包括允许护理师代行部分医师职能、军医院急诊室对一般民众开放、调派军医和公卫医师支援。
南首尔大学健康管理系教授Lee Ju-yu指出,政府动员军医显示出,韩国医疗系统濒临危机。