航天服不兼容!被困宇航员救援竟被其阻碍
不兼容的航天服阻碍了对被困宇航员的救援
自 6 月起就被困在国际空间站的“星际客机”宇航员或许还得再等一阵子,因为他们的航天服与 SpaceX 航天飞机不兼容。被困宇航员身着的“星际客机”航天服无法在 SpaceX 飞船上使用,这促使美国国家航空航天局(NASA)评估其他方案,来确保他们安全返回。因为哪怕是在外太空或者在返回地球大气层时出现的一个小问题,都可能给机组人员带来致命危险,所以返回过程的每一步都必须仔细检查潜在问题。
返回的选择
美国国家航空航天局(NASA)正在评估好几项返回的选择,包括使用他们现有的波音“星际客机”航天飞机,然而,这艘飞船上的几个推进器有问题,使其成为一个不太理想的选择。
不幸的是,替代方案会涉及安排宇航员登上 Space-X 龙飞船,而星际线航天服无法与生命支持系统适配。
因为美国国家航空航天局(NASA)允许商业宇航员自行设计装备,只要这些装备符合一系列安全标准,所以航天服之间不需要相互兼容,这在出现故障时就减少了可选择的余地。
工程难题
Space-X 的龙飞船机组原本设计可容纳七名机组人员,但目前的配置仅允许四名机组人员接入生命支持系统。即便星际线宇航员身着合适的航天服,他们也无法与龙飞船机组相连接。
在接下来的几天里,如何克服这些工程难题将滞留的宇航员带回地球,将成为机构级会议的主题,届时会对各种计划的利弊进行权衡。
不穿航天服旅行不是一个好选择
通常来说,对于在正常运行的航天飞机上的机组人员,航天服并非生存所必需,但如果出现任何问题,航天服将保护宇航员免受压力不足、缺氧和极端温度的影响。
由于存在潜在危险,允许机组人员不穿航天服旅行这种情况被认为是万不得已的最后手段。被困宇航员所搭乘的星际客机出现了泄漏,这是他们最初被困的部分原因,所以让他们不穿航天服返回地球似乎是一个相当大的风险。
商业太空飞行
新的商业太空飞行行动正在突破人类太空探索的界限,在新的太空竞赛中去征服银河系。尽管这些新兴公司正在取得突破,但为了追求速度,一些由美国国家航空航天局(NASA)制定的、久经考验的安全标准已被抛弃,导致事故和宇航员被困。
虽然 NASA 专注于在其基础设施中建立冗余,确保诸如太空服之类的物品与多种型号的航天器兼容,并为其硬件设计出额外的容量和多种连接方法,但较新的公司正在努力变得更轻、更敏捷,跳过这些协议并牺牲安全性。
未搭乘飞船离开
由于国际空间站上目前没有任何好的选择,被困的宇航员或许得等待即将到来的 Space-X Crew-9 任务前来接应他们。此次飞行能够在低于运力的状况下发射,并且配备额外的超薄太空服,让被困的 Starliner 机组人员搭乘 Space-X 飞船返回。这个计划仍会让波音飞船停靠在国际空间站,但至少能营救被困的宇航员。