SpaceX 明年或迎回两名被困太空的 NASA 宇航员

佛罗里达州卡纳维拉尔角——周六，SpaceX 为国际空间站上的两名被困宇航员开启了救援行动，派遣了规模缩小的机组人员去接他们回地球，不过得等到明年。

太空舱朝着轨道飞去，去接回本月早些时候由于安全问题乘坐波音航天器空舱返回地球的试飞员。

行程的改变致使美国国家航空航天局（NASA）的尼克·黑格（Nick Hague）和俄罗斯的亚历山大·戈尔布诺夫（Alexander Gorbunov）去接回布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams）。

因为 NASA 大概每六个月就会轮换一次空间站机组人员，这次新发射的航班给威尔莫尔先生和威廉姆斯女士预留了两个空位，可却要到 2 月下旬才能返回。

等他们返回的时候，这两人在太空中停留的时间将会超过八个月。他们在 6 月报名参加波音公司首次宇航员飞行的时候，原本预计只会离开一周。

在一连串的推进器故障和氦气泄漏破坏了波音公司“星际客机”前往轨道综合体的行程后，美国国家航空航天局（NASA）最终认为波音的“星际客机”风险过高。航天局从这次太空探索技术公司（SpaceX）的发射中减少了两名宇航员，以便在返程时给威尔莫尔先生和威廉姆斯女士留出空间。

此后，威廉姆斯女士已晋升为空间站指挥官，空间站的人数很快将恢复到正常的 7 人。一旦海牙先生和戈尔布诺夫先生本周末抵达，自 3 月以来一直住在那里的四名宇航员就可以乘坐他们自己的 SpaceX 太空舱离开。因为“星际客机”的混乱状况，他们的归期推迟了一个月。

海牙先生在飞行前指出，变化是载人航天飞行中唯一不变的东西。

“总有某些东西在发生变化。或许这一回对公众而言更加明显些，”他说道。

黑格先生基于其六年前的经验以及对一次发射紧急状况的处置，被推任为救援任务的指挥官。

俄罗斯火箭升空不久便失败了，搭载着他和一名宇航员的太空舱从顶部弹射至安全区域。

新手美国宇航局宇航员泽娜·卡德曼和经验丰富的太空飞行员斯蒂芬妮·威尔逊在 NASA 决定让 SpaceX 接回被困宇航员之后，被从此次飞行中撤出。

该航天局称，这两人均有资格参与未来的任务。戈尔布诺夫先生仍依照 NASA 和俄罗斯航天局之间的交换协议留任。

“我不太确切自己的太空发射时间究竟是什么时候，”卡德曼女士在 NASA 的肯尼迪航天中心表示，她在那儿参与了发射直播。

黑格先生承认了在仅有半数机组人员的情况下进行发射，以及带着在另一艘航天器上训练过的两名宇航员返回所面临的挑战。

“我们面前存在着一个动态的挑战，”黑格先生上周末从休斯顿抵达后说道。“我们相互了解，我们是专业人员，我们会挺身而出，完成要求我们做的事。”

SpaceX 长期以来一直是美国国家航空航天局（NASA）商业载人计划的领导者，该计划在十多年前航天飞机退役之时就已确立。SpaceX 于 2020 年在向空间站运送宇航员这一方面击败了波音公司，目前已为 NASA 执行了多达 10 次的载人飞行任务。

多年以来，波音公司一直面临着各种各样的问题，在第一次偏离航线之后，又进行了一次无人驾驶的星际客机测试飞行。9 月 6 日，搭载威尔莫尔先生和威廉姆斯女士进入太空的星际客机在新墨西哥州沙漠成功着陆，未出现任何问题，此后已返回肯尼迪航天中心。一周前，波音公司的国防和航天主管被替换。

由于飓风海伦袭击佛罗里达州而被推迟，SpaceX 最近的这次发射标志着首次从卡纳维拉尔角太空部队站的 40 号发射复合体发射宇航员升空。SpaceX 大约在二十年前接管了旧的泰坦火箭发射台，并将其用于卫星发射，同时从隔壁肯尼迪航天中心以前的阿波罗和航天飞机发射台运送宇航员升空。随着更多猎鹰火箭升空，该公司希望有更大的灵活性。