华邮头条／ESPN提供影音串流服务 冲击有线电视收视
▲ESPN加入影音串流行列，有线电视的命运正面临关键时刻。(图／翻摄自网路)
对许多电视观众来说，愿意付高昂费用订阅有线电视频道，为的只是要收看体育节目。因为如此，他们需要ESPN这个强大的电视网路，拥有全美许多最受欢迎比赛的独家转播权。
然过现在，有线电视的命运正面临关键时刻。有史以来第一次，体育迷将可以透过平板电脑、笔电、手櫗或电视来收看ESPN的串流线上节目，全都不再需要付费给卫星或有线电视业者。
只要每月付20美元（约台币600元），观众也可以透过一项叫Sling TV的串流服务，收看CNN、美食电视频道(the Food Network)、和卡通电视频道(Cartoon Network)的节目。
提供Sling TV服务的，是一家叫「 特视电视网」( Dish Network)的业者。该公司周一发布消息，将于本月稍后首度开始提供上述服务。
2015年很可能是改变消费者收视习惯的关键一年。他们如今有更坚强的理由抛弃以往像Comcast和Verizon提供的那种昂贵的「频道包裹」服务。
HBO与Showtime电视网已打算在今年初推出自己的数位串流服务，索尼(Sony)娱乐也有意跟进。更遑论目前已有数百万户在使用Netflix和Hulu Plus提供的影音串流服务。
但ESPN加入串流的行列，意义格外不同。在有线电视世界里，ESPN面对的强大需求，是别的频道所无法企及的。有线电视史上10个最多人收看的节目，全都是ESPN的节目。
现在很多人并非根据电视节目的播出时间来看电视，而是根据自己安排的时间来看电视。现场直播的体育节目，成了为数不多的「全家一起做」的事情之一。
转向数位化，对电视业者来说是一把高风险的赌注。数十年来他们一直依赖一种可靠的赚钱模式。像迪士尼拥有的ESPN，一直向有线业者和卫星公司收取一定的费用，后者则转过来向每个收视户收取平均每月95.73美元（约2870元台币）的费用。而Netflix和Sling TV的收费，却不及上述数字的一半。