辉达不只强在晶片！内行曝3大最猛盾牌 八国联军也打不过

8大科技巨头结盟对抗辉达。（示意图/达志影像/shutterstock）

当HPC算力到达一个高峰后，资料的传输能力变成下一个技术竞争的战场，八大科技巨头就怕整碗AI硬体商机都被辉达端走，只好硬着头皮结盟对抗。

综观当前ＡＩ市场中，辉达（Nvidia）无疑是目前全球ＡＩ的主要领导者之一。其以游戏显卡起家，在过去的十年里以黑马之姿，从一家价值仅约一○○亿美元的新创公司，茁壮成一间市值超越三兆美元的科技巨头；且辉达崛起的速度在美股可以说是数一数二的，一年前市值还仅四○○○多亿美元，短短一年时间就从一兆美元冲上三兆美元，不仅如此，近期市值更一度超越微软（Microsoft）及苹果（Apple）登顶宝座。

辉达凭借其于一九九九年发明的图形处理器（ＧＰＵ），摇身一变成为「ＡＩ军火商」，并在ＡＩ晶片领域享有九○％以上的市占；随着全球对ＡＩ晶片需求的爆炸式增长，辉达的ＧＰＵ早已是各界疯抢的当红炸子鸡。

逐鹿ＡＩ，八巨头结盟

当然，在庞大的ＡＩ商机面前，除辉达外，其他科技大厂亦想一争宝座。近期美国八大科技巨擘包括英特尔（Intel）、超微（AMD）、博通（Broadcom）、思科（Cisco）、Google、慧与科技（HPE）、Meta及微软（Microsoft）共组UALink推广组织，将携手开发新的互联技术UALink，旨在提供高速、低延迟网路互连，且开放式的产业标准，运用开放协定促成加速器晶片之间的有效通讯，并能轻易扩增单一伺服器机柜内的加速器晶片数量，同时提供运算密集工作负载的必要效能。

UALink促进小组就指出，随着ＡＩ运算需求大增，企业需要能建立低延迟、高效率的向上扩充（scale-up）网路，以便为单一执行个体加入运算资源。UALink和产业规格目的即在为ＡＩ和机器学习、ＨＰＣ和云端应用的建立和实作，建立标准介面。

进一步来看，UALink提议的第一个版本「UALink 1.0」将在单一运算「pod」中连接多达一○二四个ＡＩ加速器（仅限ＧＰＵ）。UALink 1.0基于「开放标准」，包括超微的无限架构，将允许ＡＩ加速器附加的记忆体之间进行直接载入和储存，并且与现有的互连规格相比，总体上将提高速度并降低资料传输延迟的作用。简单来说，UALink可以将大量加速器连接在一起，共同完成大规模计算任务。

UALink开放标准剑指辉达

此外，这八家公司预计第三季创建一个「UALink联盟（UALink Consortium）」，负责监督UALink规范的未来发展，UALink 1.0也将释出给届时加入的企业，至于更高频宽的升级版规格UALink 1.1则预定第四季问世。超微资料中心解决方案总经理诺洛德（Forrest Norrod）表示，第一批UALink将在「未来几年」推出。

UALink的问世可以说意在对抗辉达的NVLink技术，希望打破辉达的垄断。根据外媒分析指出，辉达寡占ＡＩ加速器至少八○％至九五％市占率，且近乎掠夺式的高毛利，亦早就让全美科技巨头不安，因此这次的合纵手段，也被视为是「ＡＩ产业为了打破辉达垄断地位所做的最新努力」。

辉达执行长黄仁勋先前受访时就回应，NVLink已经发展到第五代，而UALink只是一个提案，在未来几年内都无法与NVLink竞争；且黄仁勋亦表示，当UALink第一代推出时，NVLink可能已经发展到第七或第八代。而产业人士也认为，辉达的成功，并非只单在晶片本身，除有强大的ＧＰＵ技术外，完善的软体生态系统如CUDA平台，以及NVLink串联频宽，都是其他业者难以在短期内超越的「护城河」。

NVLink是辉达开发的一种高速ＧＰＵ互连技术，主要目的是取代PCIe来提供更快的传输速度与沟通模式。回顾NVLink的发展，由于计算需求不断增长之下，多ＧＰＵ的系统配置越来越普及，然而，在此趋势下，作为连结的PCIe之频宽逐渐成为瓶颈，而为了速度更快、拓展性更强的互连，辉达于一四年的ＧＴＣ大会上首次提出了NVLink技术，并于一六年发布了第一款搭载NVLink的产品P100，单个ＧＰＵ具有一六○GB/s的频宽，相当于PCIe 3的五倍频宽。

辉达护城河短期难超越

也就是说，NVLink可以让ＧＰＵ与ＧＰＵ跳过ＣＰＵ直接沟通，亦让ＣＰＵ与ＧＰＵ的沟通模式变得更直接，并且同时借由统一存取记忆体技术整合ＣＰＵ与ＧＰＵ的记忆体，能更有效的利用运算资源。简单来说，NVLink是一个能够在ＧＰＵ与ＧＰＵ之间以及ＧＰＵ与ＣＰＵ之间实现高速大带宽直连通讯的快速互连机制。

而自NVLink问世以来，目前已发展到第五代，单个GB200 Tensor核心ＧＰＵ最高可支援十八个每秒速度一○○ＧＢ的NVLink连线，总频宽可达每秒一．八ＴＢ，比前一代频宽高出两倍，超过第五代PCIe频宽十四倍。另，NVSwitch是NVLink的关键推动者，透过NVLink Switch，NVLink连接可以跨节点扩展，以创建无缝、高频宽、多节点ＧＰＵ集群，有效形成资料中心大小的ＧＰＵ。在NVLink发展的这十年时间中，辉达已奠定了自身大型多ＧＰＵ运算系统的优势基础。

不过，虽说辉达已有多年构筑起的护城河，但亦有机构分析师认为，UALink的出现是希望在乙太网路标准之上打造成本较低的技术，加上科技大厂急欲摆脱对辉达高度依赖的景况，因此UALink未来仍有打破辉达在ＡＩ资料中心网路中垄断的可能性；且当前ＡＩ才正要蓬勃发展，因此随着后市UALink逐步推进、系统制造商采用开放的产业标准后，行业内的竞争势必更加激烈，也就是说，各家公司都仍有机会在此领域取得新的突破。至于对于用户而言，这也意味着将有更多高性能、低成本的选择可供使用。

由此来看，这场ＡＩ大战可以说才正要开打，究竟辉达能否坐稳宝座，抑或是八国联军有望崛起，将无疑是市场未来一大焦点。

《先探投资周刊2307期》

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