火箭季后赛首轮对灰狼 勇士夺冠赔率仍居首
西区混乱的排名终于在台湾时间12日明朗化，灰狼在例行赛最终战以112比106力克金块惊险挤进季后赛，但首轮就要强碰本季拿下65胜的火箭队，黑衫军马刺则在末战败给鹈鹕，以分区第7作收，要与早早就锁定第2种子的卫冕军勇士再次狭路相逢。
直到例行赛最后一场，西区才确定季后赛最后一张门票奖落谁家，最终排名底定，1到8名分别是火箭、勇士、拓荒者、雷霆、爵士、鹈鹕、马刺和灰狼。联盟龙头火箭首轮的对手是睽违14年再次重返季后赛的灰狼，两队例行赛4次交手，火箭取得全胜。
火箭一哥哈登(James Harden)本季缴出场均30.4分、8.8助攻和5.4篮板，率队取得队史最佳的65胜，被视为本季年度MVP最热门人选，连劲敌勇士王牌柯瑞(Stephan Curry)都点名他应该获得此奖项，他与联盟顶级控卫保罗(Chris Paul)是球队胜利的双保险。
▲勇士一哥柯瑞。（图／达志影像／美联社）
火箭团队场均能攻得112.4分，仅次于卫冕军勇士，同时场均103.9的失分也名列全联盟第6，反观灰狼虽然进攻效率排在联盟第4，防守效率却仅排在第22位，如何守住火箭的猛烈砲火，成了灰狼的最大考验。
卫冕军勇士首轮则又与老对手马刺狭路相逢，两队本季都遭逢恼人的伤兵问题，湾区一哥柯瑞因为季末的膝伤，恐赶不上首轮赛事；黑衫军一哥雷纳德(Kawhi Leonard)也迟迟未能复出，究竟是真如他的医疗团队所评估，还不适合出赛，或如外界盛传的他与球队关系渐行渐远，甚至有意离队，让球迷雾里看花。
马刺虽在例行赛末段急拉尾盘，缔造连21季闯入季后赛的纪录，但本季与勇士4次交手，卫冕军取得3胜1败的绝对优势。据美国运彩网站《vegasinsider》开出的夺冠赔率，勇士仍以4赔5居首，火箭则以5赔9排在第2，排在第3的是骑士的1赔7。
西区第3的拓荒者要出战第6的鹈鹕，双方例行赛4次交手，战成2比2。拓荒者最大的优势就是拥有后场双枪里拉德(Damian Lillard)和麦卡伦(CJ McCollum)，两人得分火力不在话下，且都有砍进关键球的能力，鹈鹕则在卡森斯(DeMarcus Cousins)报销后，仍由「一眉哥」戴维斯(Anthony Davis)坐镇内线，保持稳定的战绩。
爬上西区第4的雷霆，要与从分区第10一路爬升到第5的爵士对决，雷霆场均能攻得107.9分排在联盟第10，防守效率也排在第10；爵士的场均失分99.8则居联盟首位，防守效率则是第2，是典型的防守强队，但进攻表现不算出色，仅处在联盟中下游，他们如何封锁连2季场均大三元的卫斯布鲁克(Russell Westbrook)的火力，将是关键。
▲雷霆卫斯布鲁克。（图／达志影像／美联社）