解开「异界幼虫」身份之谜　从透明蓝壳蜕变成深海红虾

国际中心／综合报导

尽管科学家积极探索深海世界，「异界幼虫」(Cerataspis monstrosa)的身份近200年来始终是个不解之谜。科学家原先只知道牠们是海豚、鲔鱼的食物，却从未掌握成年体的模样；直到最近在一连串DNA比对下，才发现牠们是一群生活在深海的虾子。

▼终于解开深海里的「异界幼虫」身份之谜。(图／取自io9)

「异界幼虫」有着巨大头部，外壳呈现透明偏蓝的色泽；牠们主要在海洋中的中层水域活动，由于大多数甲壳类生物的幼虫都潜伏在海床，这项习性颠覆海洋生物学家过去的想像。

美国乔治华盛顿大学生物学家克兰德尔(Keith Crandall)表示，以往从未发现「异界幼虫」与成体一起活动，因此怀疑牠们长大后，很可能会离开中层水域。随后牠们在深层水域找到一种全身赤红的虾子(Plesiopenaeus armatus)，经DNA比对后，证实为同一品种。