飓风扫过美东 21死、经损70亿

▲北卡罗莱纳州度假岛屿哈特瑞斯岛一条公路，被洪水冲毁好几处，可谓「柔肠寸断」。（美联社）

降为热带风暴的「艾琳」廿八日晚已远离美国东北部，并进一步减弱成风速每小时八十公里的温带气旋，夹带豪雨侵袭加拿大东南部。尽管其威力没有之前预期的强大，但这次还是对美国带来惨重灾情，造成至少廿一人死亡，经济损失初估高达七十亿美元，数百万人被迫疏散，近五百万户断电。

艾琳廿七日清晨在美国北卡罗莱纳州瞭望角登陆之后，一路沿着人口稠密的东岸北上并带来惊人雨量，华盛顿、纽约和波士顿等大城全在肆虐范围，受灾特别严重的包括新泽西州郊区和不靠海的佛蒙特州。

新泽西州公路和铁路部分路段因淹水而无法通行。佛蒙特州则因雨势太急，该州上半部约三分之二泡在水里，威廉河水位急涨，一座有一百四十五年历史的桥梁被冲垮。在纽约州长岛，暴雨加涨潮导致海水倒灌，岸边豪宅首当其冲。

上万航班因艾琳来袭而取消，暂时关闭的纽约三大机场（甘迺迪、拉瓜迪亚和纽沃克）廿九日起可望开放。数百万被迫疏散的居民也将重返家园，但生活不会马上恢复正常，因为艾琳导致许多道路和铁路中断，居民短期内要面对交通上的不便。

美国东北部罕见飓风，这回艾琳登陆之前，有人直指美国会遭逢「世纪风暴」，媒体纷纷夸大可能造成的灾情，像是预测甘迺迪机场会积水六公尺，甚至断言华尔街将成为水乡泽国，结果全部杠龟。新泽西州长克瑞斯蒂下令上百万人紧急疏散，事后证明他可能反应过度时，他的回应是；我们「躲过一劫」。