靠贩卖机赚外快

图╱美联社

新闻提要■美国拥有300万台自动贩卖机，每台机器每月可带来525美元收入，成为许多民众赚外快的首选。

精句选粹■America has three million vending machines, an $18.2 billion industry, with the average machine generating about $525 in monthly revenue.

自动贩卖机成为2020年代热门投资项目，许多美国民众希望借此赚取被动收入。原因是初始成本低且简单易行，仅需花1,500美元购买一台二手贩卖机，从好市多购买商品并装入机器，再以2倍价格售出。唯一要注意的是必须选择客流量充足的地点，否则可能变成赔本投资。

全国自动商品销售协会（NAMA）数据显示，美国拥有300万台自动贩卖机，产业规模高达182亿美元。每台自动贩卖机每月平均可创造525美元（约台币1.6万元）的收入。

成为斜杠投资首选

有些人将设置自动贩卖机当成副业，因为他们光靠固定薪资无法维持生活。也有人将贩卖机视为阶级向上流动的门票，期待有朝一日能辞去工作、自己当老板。

在社群媒体的推波助澜下，愈来愈多人将贩卖机视为实现财务自由的管道，甚至有年轻网红在YouTube平台发布「贩卖机七天帮我赚了好多钱」的影片。

根据社群媒体管理平台Sprinklr统计，在2019年～2023年期间，X平台上提及「被动收入」与「自动贩卖机」的贴文或留言数量增加逾2倍，Instagram平台则翻了6倍。谷歌同期对于被动收入的搜寻兴趣也增加75％。

美国维吉尼亚大学媒体研究教授斯沃茨（Lana Swartz）表示：「民众开始认为，按照所谓的『正确方式』做事不一定能晋身中产阶级。如果旧规则不适用，大家就会寻找新规则以取得成功或因应生活。」

去年春天，佛州30岁卡车司机史密斯（Rob Smith）花费4,000美元买了第一台自动贩卖机、一个信用卡读卡机，以及大量零食与饮料。他每周花三～五小时处理三台贩卖机事务，每月营收约1,500美元、获利750美元。

24小时营业赚取被动收入

史密斯最近添购第四台贩卖机，目标是扩增至30台然后辞去工作。他表示：「凌晨4点时，贩卖机仍在赚钱。无论我人在不在，机器整天都在运作。」

史密斯日常工作收入根本无法实现买房目标，于是他开始寻找额外收入机会。当他看到一名同事抱怨贩卖机很难用却依然投入2美元时，便决定要赶快入手一台。

根据产业杂志《自动销售商》（Automatic Merchandiser）最新数据显示，自动贩卖机卖得最好的商品是冷饮、零食与糖果。

但自动贩卖机产业竞争激烈。据《自动销售商》数据显示，超过一半营运商每年收入不到100万美元，其中许多人仍得从事其他工作。

为了展开自动贩卖机事业，史密斯在YouTube与Reddit等论坛学习相关知识并寻求建议。其他新手则花费至少300美元，透过线上课程学习如何做这门生意。

斯沃茨指出，比起某个特定赚钱想法，线上课程或培训可能更有利可图。她表示：「有人开玩笑地说，如果有人开设相关课程，那代表这个领域做为副业已过度饱和。」