科技．人文聯合講座／頂尖大學有提高學術水準的責任

我国有好几所大学是顶尖大学，拥有相当好的师资，也得到政府较高的补助。但是我最近看到媒体的报导，这些大学都有在扩张的现象。所谓扩张，包含设立分校或者增加新的学院。比方说，台大最近要成立政经学院。我不知道为何要成立这种政经学院，但是我希望台大以后要注意这个新成立的学院有没有提高台大的学术声望；也就是说，这个学院的教授有没有非常杰出的学术成就。

我很诚恳地希望顶尖大学与一般大学有所不同，一般大学注重教学，希望学生毕业以后能够投入建设国家的行列。我国没有好的自然资源，但是经济仍然不差，都是靠大学的教育培养了很多优秀的专业人员，在各行各业上都有贡献。但是顶尖大学却又肩负着另一个神圣的任务，那就是要提高国家的学术水准。

学术与国家的建设不一定有关，以数学为例，数学家当年发明虚数时，谁也不知道虚数这个观念有何用途。自然界是没有虚数的。可是对电机工程师来讲，虚数非常有用，如果不懂得虚数，很难理解电路。物理的情况也是如此，伏特当年发明的是伏特电堆，但他其实不知道自己是电池之父，相信大家都知道电池对我们有多大的用途。麦斯威尔在他的研究著作中指出自然界有电磁波，对他来讲，这是学术研究的结果，他一定没有想到，我们现代的无线通讯就是根据一个纯学术的研究结果发展出来的。

历史似乎和我国的经济没有多大的关系，可是不注重历史的结果是政客们往往犯大错。美国入侵阿富汗就是因为当时美国的领袖人物对阿富汗的历史毫无观念。历史的研究是纯学术的研究，一个国家如果不注重历史的研究，是十分遗憾的事。

要有好的学术研究成果是相当难的，纯数学本身就已经非常难懂，读懂高深的数学，只有少数人有此能力，在数学领域上有创新的观念，更是难上加难。因此我们要提高国家的学术水准，只好寄望于顶尖大学。这不是我国的现象，全世界每一个国家都是如此。英国在学术上有卓越成就的，仍然依靠剑桥和牛津；美国有所谓研究型大学，研究型大学的数目也是不多的。

我们不可能要求所有大学都在学术上有非常好的成果，但是我们实在应该注意顶尖大学在学术研究上的成果。要有卓越的学术成就，大学必须要有在学术上卓越的教授；政府要负责，使我国的顶尖大学可以请到在学术上有优越成果的教授。但是最重要的乃是顶尖大学必须要重视学术，任何措施都要想到学术的卓越。我们该检讨的是，顶尖大学在大肆扩张之际，有没有也非常重视学术上的成就？（作者为清华大学荣誉教授、博幼社会福利基金会荣誉董事长）