科学家：核爆炸 X 射线或能让小行星远离地球

新墨西哥州阿尔伯克基的科学家称，潜在危险的小行星或许能够通过在其表面一英里多远处引爆核弹头，并向其发射 X 射线，从而使其改变方向得以偏转。

在诸如《世界末日》和《天地大冲撞》这类大片中所呈现的以往方法，包含在小行星或彗星上引爆核弹头，将其炸成多个碎片。

但科学家如今表示，这种方法会把朝向地球的如致命子弹般的太空物体变成如同多发霰弹枪射击出的多个碎片。

去年，美国国家科学院发布了一份报告，声称行星防御乃国家的优先事项。依据美国国家航空航天局正在开展的天空调查，这种威胁是可信的。

美国国家航空航天局认定体育场大小的小行星‘具有潜在危险’，预计会‘相对接近’地球

阿尔伯克基的桑迪亚国家实验室的一则新闻稿指出，天空调查发现，约有 25000 个物体大到足以对地球造成不同程度的破坏，而其中仅有约三分之一被探测和追踪。

许多物体在太阳的强光照射下难以被察觉地移动。2013 年，一个相对较小的物体在俄罗斯引发了混乱，而一个较大的小行星则被认为导致了恐龙时代的终结。

“在大多数人看来，小行星带来的危险似乎遥不可及，”桑迪亚国家实验室的物理学家内森·摩尔说。“但我们的星球每天都会遭受 BB 大小的小行星撞击。我们将其称作流星。我们不想等到一颗大的小行星出现，然后匆忙寻找正确的方法来使其偏转。”

摩尔的团队利用桑迪亚的 Z 机器（地球上最强大的脉冲功率机器）开展了几次实验，旨在监测被 Z 机器突然的冲击击中的合成小行星的偏转情况。

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虽然这台机器位于地球上，但是所有实验都受到重力的影响，不过摩尔的团队能够暂时克服这一不可避免的力，从而更好地模拟在太空中自由漂浮的小行星。

摩尔的实验使用了一种名为 X 射线剪刀的技术，该技术能在短短几微秒内消除摩擦和重力带来的扭曲效应。

X 射线剪刀能让模型呈现出当一系列具有核强度的爆炸击中自由漂浮的小行星时改变其方向的效果。

尽管这些实验是在比太空小很多的环境中开展的，不过它们能够按比例放大，从而预测核爆炸对实际小行星的影响。

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“我开始琢磨在实验室里如何能像在外太空那样去偏转一颗微型小行星的道理，”摩尔说。“一个关键事实是，外太空中的小行星不附着于任何东西。但在实验室中，一切都被地球引力拉下，所以一切都通过其与其他东西的引力附着而固定在原地。这不会让我们的模拟小行星像在外太空的小行星那样自由移动。而且机械附件会产生摩擦，从而扰乱模拟小行星的运动。”

这便是 X 射线剪刀发挥作用之处。该方法允许科学家将一颗十分之一克大小、由二氧化硅制成的模拟小行星释放到自由空间真空中。

这种材料由比人类头发还要细八倍的箔片悬挂着，当 Z 机器启动时，箔片瞬间蒸发。

随后，当 X 射线爆发击中它之后，二氧化硅便处于自由漂浮的状态。

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“这是一个新奇的想法，”摩尔说。“一个模拟小行星悬浮在太空中。对于一纳米的下落情况，在 20 微秒的时间内，我们可以忽略地球引力，因为 Z 产生的 X 射线爆发扫过了宽 12.5 毫米的模拟小行星表面，其宽度大约相当于一个手指。

“诀窍在于使用恰到好处的力量来改变飞行岩石的方向，避免将其分裂成几个同样致命的、朝着地球前进的部分，”摩尔补充说，他指的是像最近美国国家航空航天局（NASA）的 DART 实验这样的真实拦截场景。

就在这条新闻发布的几天之前，美国国家航空航天局（NASA）于上周二监测到一颗“潜在危险”的小行星经过地球。

美国国家航空航天局（NASA）告诉福克斯新闻数字频道，这个名为 2024 ON 的岩石天体，长 350 米、宽 180 米，约合 1150 英尺×590 英尺，比先前的估计值大。

NASA 称 这颗小行星 “有体育场般大小”，并报告称它距离地球 621000 英里，这被认为是相对较近的距离。美国国家航空航天局喷气推进实验室的导航工程师达维德·法诺奇亚告诉福克斯新闻数字频道，这种大小的小行星如此接近地球的情况每五到十年才会发生一次。

尽管这颗小行星距离 地球足够近，被认为是“潜在危险天体”，但法诺奇亚表示，这颗小行星不可能撞击地球。小行星需要在几百英里以内才令人担忧。

这颗小行星是上周将要经过地球的五颗小行星中的一颗，但其他岩石天体预计不会像 2024 ON 那样接近。这四颗小行星距离地球在 110 万至 390 万英里之间，其中三颗小行星的直径约为 51 英尺，相当于一所房子的大小。

福克斯新闻数字频道的安德里亚·瓦基亚诺为本报道做出了贡献。