搜寻精力充沛黑洞 NASA发射高能X射线太空望远镜
▲老黑洞的秘密、水汽、新恒星。(图／引用自台北天文馆之网路天文馆网站)
美国国家航空暨太空总署(NASA)台湾时间14日利用运载飞机和火箭，成功发射一具高能X射线太空望远镜，供搜寻宇宙黑洞。
名为「核光谱望远镜阵列」(NuSTAR)的太空望远镜及发射用火箭，由天体轨道科学公司(Orbital Sciences)的L-1011飞机搭载升空。
NuSTAR首席研究员哈里逊(Fiona Harrison)出，「NuSTAR将帮助我们找到最难以捉摸及最精力充沛的黑洞，并协助我们理解宇宙的结构。」NASA表示，这项计划的任务是与其他太空望远镜协同合作，包括NASA的仙陀罗X光观测站在内，后者用来观测低能X射线。
NASA天体物理学部门负责人赫茨(Paul Hertz)表示，「NuSTAR将在宇宙开启一扇全新窗户，并为包括费米(Fermi)、仙陀罗、哈伯(Hubble)和史匹哲太空望远镜在内的NASA更庞大任务，提供互补性资料。」
担任加州理工学院教授的哈里逊表示，NuSTAR将是第一具专注于高能X射线的望远镜，影像清晰度将是观测同光谱区其他任何太空望远镜的10倍，敏感度则高达100倍。
NASA指出，透过飞机载运升空，再利用火箭发射，相较于直接从地面发射升空更节省成本，因为可使用较少燃料。运载飞机是自大洋洲马绍尔群岛共和国的瓜加林环礁(Kwajalein Atoll)起飞。