韦伯太空望远镜 疫再延后发射

在美国纽约炮台公园，民众参观詹姆斯．韦伯太空望远镜的等比例模型。（新华社资料照片）

相较于「中国天眼」在新冠肺炎疫中维持运作，美国太空总署（NASA）则没有那么幸运，原订2021年3月发射全球最贵、耗资88亿美元「詹姆斯．韦伯太空望远镜」的计划被延后，但每天持续狂烧钱；送太空人再次登月、今年7月毅力号火星车发射计划等项目也延后，4月9日要前往国际太空站的3名太空人，要像所有搭机入境的乘客一般，先隔离14天，确保没有感染新冠病毒，才能被送上国际太空站。

据《自然》杂志刊登，上周NASA停止了耗资88亿美元的哈伯太空望远镜继任者「詹姆斯．韦伯太空望远镜」的工作，原本在南加州进行最后的组装和测试，但该州为了防范新冠病毒传播，现已被封锁，NASA在20日的一份声明中称，做出这一决定是为了确保工作人员的安全。工程师一直在努力建成韦伯太空望远镜，这是有史以来最复杂的太空望远镜，发射后，它将展开并露出其6公尺长的主镜，观测遥远的行星和星系，以提供有关早期和现代宇宙的线索。现在，每一次暂停都会延后发射日期，意味着NASA将在望远镜上继续花费时间和金钱，增加了很多麻烦，韦伯太空望远镜也经历数年的延迟和成本超支。

此外，NASA的火星任务也面临严峻挑战，毅力号火星车定于7月17日至8月5日发射，将以地球和火星最佳角度对准，如果错过这个期间，必须再等待两年；但欧洲太空总署已经推迟了火星探测器7月发射任务，部分原因是新冠病毒将影响其员工执行任务的能力。