空中掉艙門 波音737 MAX走出泥淖又摔跤

阿拉斯加航空1架波音737 MAX 9型客机5日起飞后机身舱门整片剥落,美国下令国内所有MAX 9停飞受检。MAX机型好不容易走出5年多前两起重大空难,如今安全性再受关注。

阿拉斯加航空(Alaska Airlines)编号1282的班机5日晚间从波特兰飞往加州安大略(Ontario)市,起飞不久后一片舱门整个剥落、乘客暴露在狂风中,班机紧急掉头返回机场,幸好无人严重受伤,但整个舱门切齐脱落的影像在网路上流传,非常骇人。

美国联邦航空总署(FAA)6日下令国内171架装有同类舱门的MAX 9停飞受检,国家运输安全委员会(NTSB)展开调查,重点摆在这块于1万6000英呎(约4880公尺)空中时脱落的内嵌式舱门(doorplug)。当MAX 9选择在应设紧急出口的位置增加座位时,原本的紧急出口处就由内嵌式舱门替代。

纽约时报指出,主责调查的美国运安会目前还在寻找脱落的舱门,并说他们会调查包含波音制造这架飞机过程、飞机维护乃至FAA督导等一系列相关可能因素。

目前世界各地约有200架MAX 9投入运营,美国就占171架,阿拉斯加航空65架、联合航空(UnitedAirlines)79架是最大户。在美的MAX 9复飞前每架需停飞受检4到8小时,阿拉斯加航空与联合航空这两天为此取消约440个航班。

纽时指出,目前不清楚波音公司是否需为阿拉斯加航空的意外负责,但事件已再次给波音增添新麻烦与额外压力。

737 Max系列的MAX 8于2018、2019年分别在印尼与衣索比亚发生两起重大空难导致346人罹难,MAX系列2019年初陆续在全球停飞,波音公司耗费20个月与各国飞安机关合作,修改MAX系列的飞控软体及其他部件。到2020年底各地MAX系列复飞时,波音已因此损失约200亿美元。

然而当时复飞的只是MAX 8与MAX 9这两款中型机,较小的MAX 7与最大的MAX 10仍未获飞航机关核准。当前好不容易走出COVID-19疫情、航空旅行复苏使飞机订单大增,波音正忙于交付更多737客机时,却又遇上这次舱门剥落事故,恐冲击供应链影响交机。

波音上月才促请各航空公司检查1300多架MAX系列尾舵控制器可能的螺栓松动问题;2023年夏天,波音重要零件供应商Spirit AeroSystems在一个维持舱压的构件上钻孔不当,为此波音得另砸钱并与对方处理产品问题。Spirit AeroSystems参与MAX 9的机身段,这次剥落的舱门就是由他们制造与安装。

华尔街日报指出,目前美国运安会调查重点仍摆在出事的这架阿拉斯加航空班机,尚未涉及所有MAX 9乃至装有同类舱门的其他款飞机。

但脱落原因的证据日后明朗时,不排除焦点会扩大。运安会主席霍曼迪(Jennifer Homendy)说:「现阶段我们不排除任何可能性。」

霍曼迪6日在记者会表示,所幸意外发生时班机仅起飞约10分钟,若是到巡航高度时出事,后果不堪设想。客机在巡航高度时乘客与机组员可在机舱内活动。

这班阿拉斯加航空班机5日晚间从波特兰起飞时,机上有171名乘客与6名机组员,意外发生时飞机高度约1万6000英尺,机长旋即U字形大掉头返回起飞机场。

出事飞机近乎全新,据飞航追踪网站Flightradar24资料显示,这架飞机去年11月才投入商业运营,还飞不到150趟。