苦笑与卑微 许冠英的音乐与电影
▲缺乏许冠杰的俊帅外表，尽管穿上弟弟的打歌服，许冠英也只能搞笑。（取自网路)
香港影坛著名的「许氏三兄弟」，许冠英无疑是星光较黯淡的一个。他少了大哥许冠文的编导才华，也缺乏弟弟许冠杰的俊帅外表与音乐魅力。从出道开始，就注定是个「陪榜」的。
他的处女作是在许冠文的《鬼马双星》里客串一角。接下来「许氏兄弟公司」的每一部作品：《天才与白痴》、《卖身契》、《半斤八两》、《摩登保镳》等，都有他的参演，也固定了他专门演被刻薄的老板欺负、卑微的小人物形象。他所演的角色，名字如《卖身契》里的「蝌蚪」、《发钱寒》里的「鸡泡」(河豚)、 《 新半斤八两》里的「乌蝇」(苍蝇)、以及《僵尸先生》系列里的 文才等， 都是经常遭人取笑的，最卑微不过的符号。
1970、80年是香港喜剧的辉煌时期；由于需要大量笑匠，一直是配角的许冠英、也时势造英雄的在 《发钱寒》等少数几部电影里当上男主角。无奈后来就没有再上层楼。
除了在自家兄弟的电影中固定演出之外，许冠英也演了多部恐怖喜剧；其中包括他饰演林正英的徒弟、台湾影迷比较熟知的《僵尸先生》系列。
许冠英也拥有歌手身份，主要得力于弟弟许冠杰是名歌手，贡献了不少词曲创作。因此两兄弟的曲风如出一辙，曲风主要分两大部分；改编自经典曲目，以俚俗的广东话为歌词， 主要是嬉笑怒骂、批判社会的写实歌曲。自创曲为主，歌词典雅者，则是抒情歌曲。
许冠英的总共出过5张专辑，以电影《发钱寒》的同名专辑最为成功。主打歌曲《虾妹共你》 (西洋歌曲 More Than I Can Say的广东版)、《发钱寒》、 都是Hito金曲。后来电影《钱作怪》同名专辑里的《波士》、《我阿英个老婆》 也小小 Hito过。
尽管在歌坛里并没有留下什么伟大的作品下， 却也有一些经过时间洗炼后，变成经典的， 并且出现了新的文本或「互文本」。例如导演彭浩翔的成名喜剧《大丈夫》，片名即来自许冠英首张专辑里的同名歌曲。 不过电影里的《大丈夫》一曲，收录的却是林子祥的版本。许鞍华的恐怖片经典《幽灵人间》里，有一首实穿全片的关键歌曲：《怀念着你》。这首韵味深藏的小品，同样来自许冠英的首张专辑。