拉丁美洲世足／非典型巴拿马 靠团结首次踢进世界杯
国人最近对巴拿马印象深刻的事，应该是去年6月12日与我国正式终止107年的外交关系，这是属于外交政治的部份，而体育方面则是有职棒元年来台打球的三商虎球星鹰侠Luis Iglesias，这是在棒球方面的记忆，而对巴拿马足球方面则是一片空白，一切空白吗？
说真的也不然，2017年10月10日巴拿马主场迎战哥斯大黎加，从一开始1球落后到在对方门前似进非进，在线审认定为进球下，追成1比1平手到第88分钟时，效力于美国美国职业足球大联盟Major League Soccer西雅图海湾者足球俱乐部Seattle Sounders FC的巴拿马球员罗曼 舵雷斯 Román Torres踢进关键的一球，让巴拿马破天荒第一次入围世界杯会内赛的舞台，而总统瓦雷拉Varela在赛后马上签署放假令，让整个巴拿马全国百姓都可以放假一天，来庆祝巴拿马所制造的「足球奇迹」！
▲巴拿马总统瓦雷拉（Juan Carlos Varela）。（图／路透社）
巴拿马不是大国，人口大约410万人而已，但是发展足球运动的决心从国民到总统是一致的，政府投资近2亿8千万的美金，整修及兴建30座综合体育场，不只着重推广足球运动，还兼顾到其他运动项目，而总统更是连续三年举办总统杯U15及U18的全国校际的足球赛，让将近48支球队参加这场盛会，更到场参加开幕典礼，在在展现出对足球运动推动的企图心，激发足球员们的向心力及赢球的激昂斗志。
2014年世界杯中北美洲及加勒比海足球区资格赛，巴拿马是从第二轮开踢，一路挺到第四轮的六角决赛圈Hexagonal final以1胜、5平和4败，无缘世界杯，但当时的成绩，看在巴拿马百姓的眼里，已经非常不简单，因为从2011年9月至2013年10月，共经历了20场南征北讨的争战，最后以总积分31分，8胜、7平和5败成绩，排名在美国、墨西哥、哥斯大黎加及宏都拉斯之后而无缘世界杯，但巴拿马立刻把重心投资在下一届资格赛入围的张罗上，首要是找一位总执行教练来掌大局。
2014年2月巴拿马足球协会就积极聘请哥伦比亚籍的埃尔南 高曼兹（Hernán Gómez），开始筹备国家队的组训计划，让这一届更多前置作业，来掌握自家球员的真实状况及对战国家资讯情搜掌控等工作提早就位，而他也带领巴拿马在16场的战役里，以6胜、5平和5败的成绩，排名在墨西哥及哥斯大黎加后取得世界杯会内赛一席之位。
整个过程真的很辛苦，因为越到越后半段的比赛，先分别在去年9月2日输墨西哥1比0及10月7日输美国4比0，让这位曾经在1990年及1994年担任过哥伦比亚代表队助理教练、1998年总教头和2002年厄瓜多尔总教练的他压力沉重，但他这一次的最后一场球赛时，用话语激励这一群与他奋斗的年轻人，强烈对胜利的渴望，在最后时刻赢得满堂彩，让一位国家最重要政治领袖可以对足球运动买单。
反观台湾足球圈有些政治人物除了插手「搅乱」足球界和气氛围及「破坏」协会努力成果外，甚么的什么，好像都从来没有任何建树，台湾这个小岛国哪一天可以作世界杯的梦呢？答案是一切的一切靠足球界团结，目标一致向标竿前进。