老兵留2千萬元遺產…5孫女「僅各分2千元」跳腳提告 法官判決跌破眼鏡

英国一名老兵在去世前，因为略过已故儿子的5名女儿，将遗产全留给仍在世的2名子女，引发严重的家族纷争。 情境示意图。图／Ingimage

遗产分配争议导致家庭纷争的状况屡见不鲜。英国就有一名老兵在去世前，将50万英镑（约新台币2000万元）遗产留给仍在世的2名子女，而已故儿子的5名女儿仅各分得50英镑（约新台币2000元），这引发相当严重的家族纷争，5姊妹一状告上法院，声称爷爷的遗嘱无效，法官最终判决却跌破众人眼镜。

根据外媒「每日邮报」报导，91岁的英国老兵沃德（Frederick Ward）在2020年去世时，将名下所有财产，包含价值45万英镑（约新台币1800万元）的公寓，全数留给儿子特里（Terry Ward)）及女儿苏珊（Susan Wiltshire），让已逝小儿子弗雷德（Fred）留下的5名女儿气到跳脚。

事实上，沃德早年曾立过遗嘱，承诺如果3名子女中的任何1个发生意外，他仍会将遗产分配给孙子们，以保障他们的生活。然而在小儿子弗雷德于2015年先行离世后，弗雷德一家人随即与家族闹翻，沃德此后也很少再见到5名孙女。

在得知自己几乎被剥夺继承权后，5姊妹提起诉讼，声称她们有权获得爷爷财产的3分之1，也就是亡父原本应得的那份遗产，指控爷爷晚年自主判断能力不佳，怀疑他会突然变更遗嘱内容，可能是受到特里及苏珊的「不当影响」甚至胁迫，认为新的遗嘱应判为无效。

不过，沃德会出此下策并非没有原因，5姊妹除了平时几乎不会联系爷爷外，在沃德曾因肺部疾病住院3次期间，孙女们也1次都没有探望过，她们冷漠的态度令他感到失望。

针对此案件，法官布莱特韦尔（James Brightwell）裁定遗嘱内容「合乎情理」，让原先以为至少能取得一些财产的5姊妹大感意外。法官解释，因为孙女们在祖父晚年与他的联系「非常有限」，且没有证据表明沃德可能受到控制或威胁，驳回了他没有「能力」立下新遗嘱，或由于「缺乏了解和批准」而影响遗嘱效力的说法。