厉害！古埃及人珠宝 用外太空陨石制成
英国考古研究人员指出，一件逾5000年历史（西元前3200年）的埃及饰品，之前以为取材了地球上的铁矿，如今发现材质来自外太空的陨石。此珍宝是102年前出土古坟里的陪葬项链，证实古埃及工艺炼铁技术纯熟，而且懂得用硬度比铜还要高的外太空金属。
▼古埃及的一串项链，材质来自陨石。（图／取自《每日电讯报》）
本项研究刊登在最新一期的英国《考古学杂志》（The Journal of Archaeological Science），指出这件饰品于1911年在开罗南部格萨（el-Gerzeh）的一处墓穴，现珍藏在伦敦大学收藏埃及文物的「皮特里博物馆」（the UCL Petrie museum），研究人员分析9颗严重腐蚀的黑色珠子的成份，发现除了铁镍合金外，还含有高浓度的镍、钴、磷、锗等，这证实它们取自陨石。
研究认为，这些铁珠和黄金、宝石等串在一起，可见古埃及人很重视「从天而降」的不明物体。另运用中子束和伽马射线照射分析，铁珠的加工工艺与其他黄金和宝石都不同，显示古埃及人还费心用特殊的工艺加工过。
史学界认为，人类在西元前1400年才进入铁器时代，这项新研究证明，在人类开始主动炼铁以前，古埃及人就会把陨石里的铁加工成饰品。参与研究的伦敦大学教授蒂洛雷伦（Thilo Rehren）说，「这项研究成果真正让人激动的是，我们第一次能证明，有典型的微量元素，如钴、锗存在于这些珠子，而这在陨石里很常见，但铁矿里只有极少量；我们也很高兴能够看到珠子的内部结构，显示他们（古埃及人）是如何炼制，手法非常不同于其他制作珠钻的技术，也就是当时的金属铁匠对铁材料的深入理解及工艺的先进。」