陨石猎人 陆寻宝的新兴行业
「天外来客」亮相山西地质博物馆,陨石展上展出的发现于尼日的一块陨石。(新华社资料照片)
2014年3月20日,大陆科考队员在南极收集到的陨石。(新华社)
有一群「猎人」出入于戈壁荒滩等无人区,寻找陨石,他们有个共同的名字叫「陨石猎人」。(中新社资料照片)
澳门科技大学月球与行星科学国家重点实验室学生切割陨石。(新华社)
在乌鲁木齐市新疆地质矿产博物馆镇馆之宝──世界上第三大铁陨石。(中新社)
中国大陆正掀起一股「陨石」收藏热,也带动了「陨石猎人」的行业兴起。不少大陆的「奇石」玩家转变成「陨石」玩家,并在中国一处处深山枯水之地,追逐流星、寻史考证,寻找古今流星坠落的痕迹。
《新京报》报导,原本是小学科学老师、奇石爱好者的孔令驳,在2015年一次外出寻找奇石的路上,在北京房山金陵山上发现了一块特别的石头,感觉比平常的石头更沉,而且表面似乎有铁锈,清理铁锈之后确认是一块铁陨石,这块陨石就成了他的第一块收藏品,也成为他从奇石改玩陨石的开端。
孔令驳说,寻找陨石主要有两种方法,查找古籍、寻找古籍记载的陨石事件,是中国玩家寻找陨石的主要方法之一。另一种则是追逐流星雨,寻找最新的陨石,每次有流星雨出现,都有大批玩家追逐而去。比如2018年的云南流星雨,不仅中国玩家提前到场等待,还有很多国外的玩家也追随而来,但绝大部分玩家最后仍是空手而归。
陨石的价值来自其稀缺性。天文资料显示,近半世纪以来,全球每年平均有721例陨石坠落,科学家估算每年虽有数十万吨的陨石掉落在地球上,但真正落到地面的,只有极少部分,而且其中绝大部分微小如灰尘;坠落地球的10克以上陨石,每年只有18000到84000个,同时,因大海占据地球表面四分之三,所以陆地上的陨石更少。
陨石从太空中进入大气层之后,一般会在高空就爆裂燃烧,落到地上后会覆盖很大一块面积,小块的可能还会进入土层,或被泥土掩埋。所以寻找陨石极度考验眼力和经验,陨石大部分都会带有磁性,所以强力磁铁是寻找陨石必要的工具。
陨石带磁性 可分3种类
陨石因本身所含化学成分的不同,大致可分为3种类型:铁陨石,也叫陨铁,主要成分是铁和镍;石铁陨石,也叫陨铁石,成分里铁镍与矽酸盐大致各占一半;石陨石也叫陨石,主要成分是矽酸盐,这类数目最多。还有玻璃陨石,属于石陨石的一种,含矽的陨石在坠落过程中燃烧熔化,变成玻璃质。
而中国每个地方的陨石,都有各自的特点。山西主要是玻璃陨石及含金属较多的石质陨石;四川乐山、雅安一代,有石陨石,也有玻璃陨石。新疆是中国陨石资源分布最多的地区之一,主要以铁陨石为主;另一个主要陨石产区吉林,则以石陨石为主;新疆到内蒙古一代,还有一种新的石陨石叫做伊丁陨石;陕西也有石陨石,含铁镍较少,磁性较弱。