美國傳染力裁員潮 未見終止盡頭

【文／ Louis Wei　图片提供／达志影像】

美国科技业和零售业在2023 年都经历过可怕的裁员狂潮，然而，随着时间迈入2024，2大行业的裁员脚步却未停歇。截至2024年1月底，共有107间科技公司裁员、2万9,475人丢失饭碗。这个数字仍持续增加，多间零售业者也相继宣布裁员计划，产业的寒冬似乎还未结束⋯

根据美国最大求职机构Challenger, Gray &Christmas 2024 年1 月公布的企业裁员报告，2023年美国企业裁员人数达72万1,677人，第一及第二名「重灾区」分别为科技业和零售业。专门追踪科技业裁员情况的Layoffs.fyi 网站统计，2023 年有1,189 间科技公司裁撤员工，共有26万2,595人失业，是自2000年网路泡沫事件(Dot-com Bubble) 以来裁员人数最多的一年。

科技业寒冬 还未结束

2023 年，科技巨擘Google 裁员1.2万人，相当于裁撤6%的人力，2024 年1月又在广告业务、语音助理系统等单位裁减超过1千个职位；Microsoft 则在1月底宣布裁撤「动视暴雪」(Activision Blizzard) 和 Xbox 部门1,900 名员工，人数占游戏部门的8%。

看向德国软体大厂，思爱普(SAP) 宣布2024年组织重整计划，8千位员工的职位将进行调整，约有7% 的员工受到影响。思爱普在声明中表示，这8千个职位「大部分」将以自愿离职或内部技能再培训方式进行调整。

科技业裁员不停， 人工智慧(Artificial intelligence, AI) 的崛起、疫情期间大量聘雇员工、利率居高不下等都是原因，第二重灾区的零售业，则受到需求转疲、节省成本等因素调整组织，进行人力缩编。

2023 年光11 月就裁员超过6 千人的零售业，即有员工在2024 年的第一个月就面临失业。包括：电商Amazon 为削减开支，裁掉几百位员工；拍卖网站eBay 为拯救业绩也砍掉约9%的员工；家居电商购物平台Wayfair将裁员约1,650 人，占其全球员工总人数13%。

美国百年老牌百货公司梅西百货(Macy’s) 也抵挡不了低迷景气带来的压力，宣布将裁员约2,350 人，约占员工总数的3.5%，并将关闭分别位于维吉尼亚州、加州、夏威夷和佛罗里达州的5 间分店。

AI 即将取代现有职位

也是未来扩编员额的领域

Google 商务长辛德勒(Philipp Schindler)1月15日向广告销售团队公布预计裁撤数百个职位时，指出这是Google 广告销售团队改变运作方式的结果，未来将利用AI 软体及自动化流程减轻工作量。

旗下拥有科技征才平台Dice 的DHI 集团执行长齐尔(Art Zeile) 表示，拥有AI 专长将是科技业员工的一大优势。AI领域薪资优，和过去相比，职缺数增加5 至10 倍，AI即将取代现有的职位，特别是基本的软体工程师职务。IBM 执行长克里希纳(Arvind Krishna)2023年即曾警示，未来5年IBM有30%的职位将被AI取代，AI也是唯一被视为将有如疫情期间大规模招聘人员和部门扩张的领域。

疫情期间增聘人才需求

解封后只能「校正回归」

《纽约时报》报导，长达数年的COVID-19疫情改变消费者和使用者行为，许多人改为在家远距工作，对科技产品的需求和依赖大为增加，加上极低的利率，让科技公司可以手捧大把钞票增聘员工应付市场需求。然而，随着疫情解封民众走出家门，对科技产品的需求大幅降低，业务量减少的结果即变裁员。

台湾经济研究院景气预测中心主任孙明德即表示，美国前2年疫情期间，因提供许多补助减缓失业情形，随着疫情结束补助中止后，加上各种原因的积累，让企业现在开始「瘦身」。

高利率如影随形

就业市场受影响

此外，为了控制通膨，美国从2022年3月起开始升息，2023年7月升息后基准利率来到22年新高，也成为科技公司裁员的原因之一。求职网站ZipRecruiter 首席经济学家波拉克(Julia Pollak) 表示，企业因利率上升借贷成本变高，抑制了整体投资。美国乔治华盛顿大学商学院教授凯耶斯(Chris Kayes) 也指出，企业在获利前必须依靠借贷度过一段时间，即使是大企业也需要借资金维持开支。目前美国联邦准备理事会(Fed)尚未公布2024 年是否调整基准利率，这使得企业必须预作准备，「以裁员减少开支」，就成了可能的选项。

疫情期间过度招聘

疫后团队规模精简

COVID-19 疫情刚结束时，消费者前往百货购物，为梅西百货带来业务新高峰，2022 年获利达12 亿美元（约新台币3,761 亿元），但2023年底至今景气不见好转，2023 年第3 季获利为4,300 万美元（约新台币13.47 亿元），和2022年同期的1.08 亿美元（约新台币33.85 亿元）收益相比，可说大为缩水。

Amazon 执行长贾希(Andy Jassy) 在2023年裁员时的声明指出，「不确定的经济」让Amazon 必须更精简成本与人数，并指出公司年度计划的首要原则是「精简」，使能继续投资关键的长期客户体验。

Wayfair 也于 1 月中宣布裁员，在执行长沙阿(Niraj Shah) 给员工的公开信中即表示，公司在疫情期间的过度招聘、疫情过后业务遭受重击，因此将缩小团队规模，并提到「拥有很多优秀人才，比只有几位杰出人才来得糟糕」。

财报出炉 微软、Meta 表现亮眼

Google 字母被评令人失望

科技企业1 月底陆续公布最新财报。Microsoft 公布营收620 亿美元（约新台币1.94兆元），营收和获利皆高出市场预期，金融公司Wedbush 分析师艾维斯(Dan Ives) 即夸赞，Microsoft 的最新财报是一项杰作，也是一项指标。此外，Meta 第四季度财报总营收为401 亿美元（约新台币1.25 兆元），年增25%，净利比去年同期增加达140 亿美元（约新台币4,388 亿元），各项数据皆优于市场预期。

相较之下，Google的母公司「字母」(Alphabet) 的财报虽亮眼，但广告收入却被分析师评为「令人失望」。字母上季营收达863.1亿美元（约新台币2.7 兆元），虽比去年同期增长13%，并高于市场预期的853.3 亿美元（约新台币2.67 兆元），但《纽约时报》报导指出，Google 搜寻引擎营收为480 亿美元（约新台币1.5 兆元），成长13%， 低于分析师预估的481.5亿美元（约新台币1.5 兆元）；搜寻引擎和YouTube 广告在内达655亿美元（约新台币2.05 兆元），年增11%，但未达数据分析公司StreetAccount 预估的659.4 亿美元（约新台币2.06 兆元）。

从Google到Nike

具传染力的裁员潮未终止

Investing.com分析师表示，字母的财报对以广告作为主要营收来源的公司而言是一大警讯，他同时评估字母为增加净利率弥补缓慢的成长，未来可能有更多裁员动作。字母兼Google执行长皮查伊(Sundar Pichai)1月写给员工的内部信里指出，公司2024年野心勃勃，为了将来在AI 及其他重点领域投资的资源，公司必须做出「艰难的决定」，裁员将持续进行。

投资机构Jefferies 的分析师接受《金融时报》访问时另提出示警，科技业的裁员潮将会持续，甚至可能更糟，这已经变成「具传染力的」（contagious），看不到终止的尽头。

为了重整组织，运动品牌Nike 也在2月时宣布将裁撤超过1500位、约2%的员工，预计将于2024年第三季产生4 亿至4.5 亿美元（约新台币125 亿元至141 亿元）的资遣相关费用；Nike 执行长杜纳霍（John Donahoe）指出，裁员是令人痛苦的决定，他不会轻视这样的结果。在Nike 2023年底发布财报时，当时即有分析师评估，在不景气和联邦学贷恢复还款的双重夹杀下，消费者荷包将大为缩水，也会冲击Nike 等运动用品零售商的买气。

美国整体经济变化

须留意金融市场大跌

景气预测中心主任孙明德表示，联准会2024 年1 月底公布对美国经济的预测，和去年差距不大，2023 年成长率2.5%，2024 年大约2.1%，美国整体经济数据没有太大变化，也因如此，联准会没有快速降息，预估还会观察一段时间。孙明德进一步补充，美国近几年利率过高，消费因而受到影响，这对金融市场造成压力，他表示美国通常在升息2 年内都是金融压力最大的时候，观察美国2022 年3 月开始升息，在2024年第二季爆发金融市场波动的可能性大，如届时金融市场大跌，将使目前已临寒冬的失业潮更加严重。

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