美国亿万富翁出舱太空行走,两名女性陪同,舱外服为何又轻又薄?
现在人们的旅游选择真是多种多样,有国内旅游的,有国外旅游的,现在又出来一个球外旅游的。你要问我是什么球,我会告诉你是地球。
这个人类历史上第一个到外太空去旅游的人是谁?他又是怎么上去的呢?
美国亿万富翁艾萨克曼的飞行人生
这位人类历史上第一个到外太空去旅游的硬核狠人叫翁贾里德·艾萨克曼,美国支付服务商“Shift4支付”的创始人兼首席执行官,是一位不折不扣的亿万富翁。
艾萨克曼虽然从年轻的时候就开始经商,但是他一直有着一颗飞行员的心,是狂热的飞行爱好者。一开始他还只是作为一个乘客飞上天空,后来慢慢地自己就成为了驾驶员,之后艾萨克曼又开始不满足于在空中平稳飞行,玩起了飞行特技,还把飞行特技玩到了可以参加表演的层次。
把飞行玩到这个地步艾萨克曼还是不满足,开始把目光投向了大气层之外。
2021年,艾萨克曼试水载人航天项目,作为指令长参加了“灵感4号”载人航天任务。
之后艾萨克曼自己到外太空去走一走,看一看的想法就像野草一样在心中疯狂生长,今年终于得偿所愿,亲身体验了一把当宇航员的快感。只不过其他宇航员出球叫出差,他出球叫旅游。
这次艾萨克曼并不是一个人进入外太空的,陪同的有3个人。其中两个是SpaceX公司的美女工程师,名字分别是莎拉·吉利斯和安娜·梅农,而另外一个人则是飞船的驾驶员,他的名字叫斯科特·波蒂特,他是一位经验丰富、心理素质强大的空军退役飞行员。可以看得出,其他三人都是为艾萨克曼这位“客户”服务的。
沾了艾萨克曼的光,这三位SpaceX公司的员工也能够有短暂的出舱机会。不过第一个出舱的资格肯定要让给艾萨克曼。
艾萨克曼这次并没有完全出舱,他需要始终把身体的某一部位留在飞船的支撑结构上。但是即便如此,他也足以自傲了,因为它是人类历史上第一位“太空游客”。
备受瞩目的EVA舱外服
这次SpaceX公司组织的“太空旅游”活动受人瞩目的点非常多,其中民众关注最多的一个点就是四名宇航员穿戴的SpaceX旗下最新研制的又轻又薄的EVA舱外服。
从人类第一次进入外太空开始,宇航员的舱外服都是非常臃肿,不仅宇航员穿上行动困难,看起来也不是很美观。
因此这次艾萨克曼他们穿戴的EVA舱外服才会让人眼前一亮,那么以后宇航员的舱外服有没有可能都设计得像EVA舱外服一样轻便又美观呢?
其实,别看正式宇航员的舱外服设计得非常臃肿,但几乎每一个设计都是必不可少的保命措施。
舱外服号称“微型的宇宙飞船”,在宇航员出舱的情况下,是宇航员赖以生存的保障。
正式航天员的舱外服为了抵御压差、辐射和微陨石撞击,因此大多都采用多层材料,仅仅是用于抵御压差的铝合金金属板就有1.5毫米。
人类对生存条件的要求其实是很高的,温度和压力等因素一个控制不好就很容易危及宇航员的生命安全,所以正式宇航员的舱外服还有用于排出身体代谢产热,保证体热平衡的液冷通风系统。
即便如此,如果舱外服内部是真空的,那么宇航员还是无法在舱外服里面生存,于是还得充进去0.4个大气压的氧气。
这杂七杂八地加起来,舱外服的总重就超过了120公斤。这也就是为什么宇航员得经过严格的选拔和长时间的训练,如果没有良好身体素质的话,别说执行任务了,把这120公斤的舱外服穿起来都费劲。
不过把舱外服设计成这个样子的好处也是巨大的,宇航员穿上舱外服之后,可以在外太空的环境下持续停留数小时之久。
那么为什么EVA舱外服可以做到轻便又美观呢?
这就不得不提到EVA舱外服的极简设计理念。
首先就是EVA舱外服没有独立的维生系统,这就大大减少了舱外服的负重。那么宇航员在出舱之后的生命体征该如何维持呢?
EVA舱外服有一根软管直接连接到飞船内的维生设备。宇航员呼吸所需要的氧气,以及维持生命体征需要的气压、温度和湿度等条件也需要通过这根软管来满足。
在宇航员出舱的时候,没有液冷设备的EVA舱外服只能靠材料的保温能力和控制出舱时间来保证内部的温度。
而且EVA舱外服的缺点还不止于此,EVA舱外服轻便的代价是牺牲舱外服抵御压差、辐射和微陨石撞击的能力。EVA舱外服在外太空中遇到微陨石撞击能不能防住完全是个概率事件。
也就是说,这次艾萨克曼和三位员工出舱,完全是冒着生命危险。
“载人航天”商业化之路
其实,就算不出舱,他们此行也算是拿命在赌博,因为这次的载人航天之行各方面的条件堪称“简陋”。
除了我们之前说过的性能经过极致阉割的舱外服之外,这次载人航天所用的宇宙飞船在设计上也是采用了极简的理念。
首先就是这艘飞船没有专门的气闸舱,或者说整个飞船都是气闸舱。
之所以要有一个气闸舱,那是因为在宇宙中一旦遇到重大的事故,宇宙飞船中的加压舱段就至关重要,不仅可以成为宇航员们最后的安身立命之地,也可以留一个宇航员在加压舱的安全环境下进行紧急操作。
但是宇航员们进入宇宙之后需要到飞船外去执行各种任务,这就需要在加压舱与真空环境之间有一个用作缓冲地带的气闸舱。当宇航员进入气闸舱之后,加压舱一侧的仓门关闭,气闸舱开始泄压,泄压完毕之后,另外一侧舱门打开,宇航员就可以顺利到宇宙飞船外面去执行任务。
但是这样的设计增加的成本将会是巨大的,而SpaceX公司在设计宇宙飞船的时候,为了节省成本,就直接省去了加压舱的设计。但是这样做也就表明,一旦气闸舱发生重大事故,比如舱门脱落,宇宙飞船中的四个人就只能听天由命了。
由此可见,艾萨克曼的这次“太空之旅”还真是危险重重,九死一生。
就是这样一个九死一生的机会艾萨克曼也是花了大价钱争取来了,为了能够早日成为“太空人”,艾萨克曼为SpaceX公司的载人航天项目提供了大笔的资金,成为了这个项目的投资方,才争取到了成为“太空旅行第一人”的特权。
结语
由零到一的突破往往是最难的。既然有了第一个“太空旅行”的地球游客,相信后面会有越来越多的人飞出大气层,进入外太空,以另外一种视角来观察我们的地球母亲。
只不过这条路现在仍然困难重重,风险巨大,需要继续去拓展,去完善。