美军新砲艇机AC-130J 「幽灵骑士」完成首场演习
AC-130J 「幽灵骑士」是新一代的空中砲艇。(图/美国空军)
美国空军最新一代的空中砲艇机AC-130J「幽灵骑士」(Ghostrider)，在菲律宾举行了首次实弹演习，在代号「巴利卡坦」(Balikatan)的演习中，AC-130J对目标区域提供了近距离空中火力支援。
空军时报(Air Force Times)报导，这架幽灵骑士隷属于佛罗里达州哈尔伯特营地(Hurlburt Field)的第73特种作战中队，在演习期间，先飞到冲绳嘉手纳基地(Kadena AFB)，再前往演习地点的菲律宾。
这场飞行是AC-130J的首次海外派驻，也是第一次的实弹演习。
AC-130J是替换服役多年的 AC-130U「幽灵」（Spooky），最大的差别就是机身增大，从原本C-130H的12.19 公尺机身长度，变成C-130J的16.76公尺长，更长的机身也有更大的载重量与航程，因此AC-130J的飞行滞空时间也就比以往的砲艇机都更久。
AC-130J同样有105公厘榴砲、40公厘快砲、25公厘机砲，但升级了航空电子设备、导航系统和精确打击系统，可以盘旋在目标空域上空，持续对目标区域砲击。
幽灵骑士的飞行员亚伦·布德劳上尉(Aaron Boudreau)说，这是AC-130J第一次来到菲律宾，也是第一次在菲律宾管制员的指挥下执行任务，证明美国-菲律宾的盟友关系相当坚实。
指引AC-130J的是菲律宾空军第710特种作战联队的攻击控制员。