美空军战力惊人下降 抗陆难了

美国空军F-35A隐形战机准备在空中加油的资料照。（美国空军）

在1991年对抗伊拉克入侵科威特的「沙漠风暴」（Desert Storm）行动中，美国和联军在展开地面战之前的六周内，战斗出击超过11.6万架次，并投下88,500吨炸弹。

据《国家利益》（The National Interest）网和《欧亚时报》（The EurAsian Times）报导，由于空中任务之成功，地面战不到100小时就结束了。然而，在美国空军成立76年的现今，随着实力下降显示，它在面对中国等实力相当的对手时，将很难展现如「沙漠风暴」行动中的威力。

美军在波湾的「沙漠风暴」（Desert Storm）行动中，广泛使用了隐形战机和精准导引弹药。美军如此有效地运用空中武力，地面战只打了短短4天，就把伊拉克部队逐出科威特。

然而，如今美军战机的规模创空前新低，飞行员也不足。冷战巅峰时期，美国空军有4,468架战机和331架轰炸机，能执行任务的军机达80 %。然而，如今他们只有1,932架战机和140架轰炸机。

相对的，中方空军为全球第三大，也是太平洋区最大。五角大厦的中国军力报告说，解放军约有2,250 架战机，而美国知名军事网站《全球火力》（Global Firepower, GFP）2021年的评估则说，中方有超过1,200架战机。分析指出，解放军的空中威胁因中方拥有战略核三角而变本加厉。同时中方也在迅速开发如攻击-11隐形攻击无人机，还有轰-20隐形轰炸机等。而解放军研制的FC-31新型舰载战机，则号称具有可匹敌F-35C的战力。

另一方面，美国空军飞行员2024 年的飞行时数预算将达部队成立以来的最低。尽管空军放宽年龄、药物使用、体格等种种招募标准，但美国空军 2023 年募兵距离达标还差11%，而预备役兵员则短缺30%。

曾身为美国空军飞行员的华府智库「传统基金会」（Heritage Foundation）防务资深研究员维纳伯（John Venable）指出，要是任何一天开战，美军机队只有60%适合执行战斗任务。要是美中开战，美国空军所能动用的战机及轰炸机战力只有1987年的 32%。此外，他也直言，无论是单位或飞行员个人的备战程度都达空前新低。

维纳伯说，冷战巅峰时期，每名战机飞行员年平均出击架次超过160次/200小时，但到了2022年，战机飞行员年平均出击架次只有74次/129小时。

至于在飞行学校的淘汰率方面，尽管美国空军始终视培养优秀飞行员为头号要务，1980年代淘汰率甚至超过 20%，但到了1990年代致力追求效率，而2020 年代为了提高种族多元性，却让筛选过程成为嘲讽的笑柄。2021年时，只有0.27%学员因表现未达标准被淘汰。原本出了校门后，还要继续接受检核，但如今毕了业后，就无所谓筛选了。