下一代战机开发费用太惊人！美国空军大伤脑筋

第6代战机NGAD面临成本压力，美国空军伤透脑筋。（AI制图）

自F-35战机问世以来，美国国防部和相关产业一直在努力将每架战机的成本控制在8000万至1亿美元（约新台币26至32亿元）左右，具体价格依型号而异。然而，这项工作面临着通膨、供应链压力、需求变更及技术开发问题等挑战。如今，空军领导层面临更大的难题：开发第6代战斗机，作为F-22的后继机种，且成本须低于或等同于F-35。

这项计划被称为「下一代空中优势」（NGAD），虽然其设计尚未完全确定，但空军领袖们雄心勃勃地希望降低成本。然而，外界专家警告，削减先进战机的成本可能会损害其性能和作战能力。

空军部长肯德尔（Frank Kendall）在6月接受《防务新闻》（Defense News）采访时，首次提出将以F-35战机价格作为NGAD计划的参照价格。9月的空军与太空部队协会会议上，肯德尔再次强调并希望新战机的价格能低于F-35。然而，NGAD最初构想的成本，价格高达F-35三倍价，让空军不得不暂缓合约，重新思考计划方向。

一些航空专家担忧，这样的定价目标可能导致战机性能被过度削弱，考虑到当前美国财政问题，最终使该计划失败，空军正与多位前参谋长及空战专家合作，试图找到平衡性能与成本的方法，并面临如何为该计划筹措资金的挑战。