mRNA疗法可望治疗癌症 诱使肿瘤产生毒素杀死自己

特拉维夫大学的团队发明mRNA抗癌剂，摧动癌细胞自行生成细胞毒素杀死自己，小鼠实验相当成功。(图/Tel Aviv University)

过去几年，mRNA「信使核糖核酸」的技术制作的新冠疫苗，协助我们渡过了3年的全球疫情，堪称贡献巨大。现在科学家将以此经验为基础，开发一种新的癌症治疗方法，设计一种带有癌细胞自毁程序的mRNA 分子，传递进癌细胞，然后内部自行制作毒素破坏肿瘤。科学家将它形容成「癌细胞的木马程式」。

新阿特拉斯(New Altas)报导，所有的活细胞内，都有个胞器名叫「核糖体」，它们本质上，是生产与细胞活动有关蛋白质的微型工厂。至于细胞需要制造哪种蛋白质，取决于它们收到的「蓝图」来决定。而这些「蓝图」就来自mRNA-信使分子。

在新冠肺炎大流行时期，辉瑞BNT 和莫德纳(Modern)公司利用了mRNA 技术开发疫苗，其原理是利用Mrna的指令，诱导我们的细胞产生与病毒类似的「刺突蛋白」，以触发免疫反应，训练我们的身体抵抗后续感染。

众所周知，辉瑞BNT与莫德纳疫苗的效果好，副作用也低，从那时起，科学家们将目光转向癌症，尝试以 mRNA 来生产可被肿瘤所接受的「蓝图」，将其诱发癌细胞自我毁灭，再与免疫疗法等其他疗法结合使用时，或是是最彻底，也无害的癌症治疗方法。

以色列特拉维夫大学(Tel Aviv University i)的科学家，设计一种mRNA 分子，会摧动核糖体产生毒素，然后包装成脂质奈米颗粒，并注射到肿瘤中，这将使癌细胞里的核糖体工厂，自行生产毒素，并且毒害自己。研究小组表示，这一定比化疗更安全，因为化疗也会损害健康细胞。

研究团队以黑色素瘤的小鼠进行的实验，单次注射后， 44~60% 的癌细胞被破坏，而且肿瘤生长也明显减慢，使得小鼠的治疗后存活时间，比对照组小鼠显著提高。后续观察，也没有发现任何不良影响。

尽管这个方法听起来很有趣，在小鼠实验也相当成功，但这项研究还处于早期阶段。不能保证结果一定适用于人类，还需要后续的大规模动物测试。