南卡罗来纳州立大学教授喜获 71.5 万研究金治癌

南卡罗来纳州奥兰治堡（WCSC） - 南卡罗来纳州立大学的一位教授正在研究更多利用人体自身功能治疗前列腺癌的方法。

美国国立卫生研究院向南卡罗来纳州立大学生物化学教授考特尼·托马斯博士提供了超过 71.5 万美元，用于对蛋白质细胞的研究。新的资金使托马斯成为该大学首位获得资助的研究人员。

这种蛋白质被称为钙网蛋白。它在我们身体的细胞中起作用，调节使肌肉收缩的钙离子。这种蛋白质还有助于让其他蛋白质正常工作。托马斯说，当细胞功能不正常时，这些蛋白质就会向身体发出信号。

据美国癌症中心称，前列腺癌通常在 65 岁及以上的男性中被发现，首次确诊的平均年龄为 67 岁。截至 2024 年，南卡罗来纳州是此类癌症发病率位居第二的地区，估计新增病例超过 34,000 例。

这项研究旨在借助这些蛋白质在前列腺癌及其他疾病形式的早期阶段识别癌细胞。托马斯正在探寻控制这种蛋白质活动的办法，从而让身体能够自行清除癌细胞。

“当癌症发生时，不仅仅是前列腺癌，在其他几种类型中也已发现，它会离开细胞的那个区室并移动到细胞表面，”托马斯说。“它会向身体发出信号，提示这个细胞有问题。”

托马斯说，目标在于找到一种更为精确的治疗方法，专门针对患者的癌细胞。此外，她说这个想法不是要取代化疗作为治疗方案，而是要找到一种没那么苛刻的、只针对恶性细胞的方案。

“也许在未来，能研制出一种药物或某种手段来操控这种情况的发生，让其始终得以正常进行，”托马斯说。“在早期阶段，你的身体自身在进行这件事，然而倘若细胞变化极快，它就会败下阵来……[细胞]跟不上。但如果我们能控制它，那么我们就能跟上，对吧？我可以利用每一个细胞并发出那个信号。”

这笔资金来源于早期研究者资助项目，将持续五年之久。托马斯表示，开启研究进程令人感到兴奋，因为她在申请资助的过程当中耗费了四年时间。

托马斯与导师并肩工作在南卡罗来纳医科大学霍林斯癌症中心。这项研究未来的一个目标在于找出特定人群之间前列腺癌的差异。据美国癌症协会的数据，在该州，黑人男性的死亡率是白人男性的 2.5 倍。