NASA发现水星含冰 黑色有机物疑似尸体
▲NASA首页振奋宣布：找到水星极地含冰的新证据。(图／取自NASA，全文点这里)
美国国家航空暨太空总署(NASA)宣布，在水星发现了大量的冰，以及在薄冰下方黑色的有机物质。水星是太阳系中最接近太阳的行星，它存在冰的新证据让天文界非常惊喜。
因为水星太接近太阳，勘测十分困难，使地球人类对它的了解有限，至今只有两艘太空船曾勘测水星。第一艘是1974到1975年的「水手10号」，只描绘了45%的水星表面图；第二艘是「信使号」(Messenger)，它在2008年1月14日掠过水星，描绘另外30%的水星表面，接着在2011年3月17日环绕水星轨道，对水星表面做全面的探测。
信使号不负众望，它使用反弹激光束和计数中子、γ射线远程信息，来收集水星表面的化学元素，最近在水星北极陨石区发现黑色未知物质，上面盖着薄冰，虽然尚缺直接证据来证明黑色未知物质是「有机」的，但科学家佩吉(David Paige)和所罗门(Sean Solomon)都认为，所有数据都显示它是有机物。另一方面，黑色未知物可能是焦油、煤炭或尘埃，甚至是尸体。
由于水星陨石区的坑洞阴影处，可以阻挡太阳光，NASA研判，有可能在其他阴影处、南极地带或水星的内部含液态水和冰。参与信使号任务的约翰霍普金斯大学(The Johns Hopkins University)教授劳伦斯(David Lawrence)指出，已知水星北极的总冰量可能重达1000亿到1兆吨，铺开来面积约有华盛顿特区般大，厚度可能超过3.2公里。