NASA想帶回火星樣本 缺經費改替代方案

NASA近日宣布，因为财务问题，将研拟把样本从火星带回的替代方案。图／ingimage

【台湾醒报记者吕翔禾综合报导】太空探索计划最大的瓶颈就是钱！NASA宣布，他们将规划新的方案，把在火星上已经采集的样本带回地球。原本NASA规划110亿美元，但后来发现预算不足，因此计划持续卡关中。火星探勘虽事关太空科技发展与人类文明延续，但任务困难度相当高、且耗资甚钜，因此进度相当缓慢。

盼以小型火箭取代

根据《英国广播公司》报导，NASA先前已经派太空船飞往火星采集样本，如今希望将样本带回地球研究，原本NASA规划110亿美元，并与欧洲太空总署（ESA）合作，在2040年将3百公克的样本从火星带回，但目前的财务状况看来，要如期达标困难重重，因此将讨论更便宜与快速的选项。

NASA总监尼尔森表示，若等到2040年才能让火星样本回地球也太久，但同时也要避免NASA过度聚焦火星计划而陷入财务危机。NASA科学家芙克斯表示，NASA可能要设计更小、更实惠的火箭来因应任务需求。尼尔森也说，期望能将经费压到50亿至70亿美元。

学界期待火星样本

《美国之音》提到，2020年，NASA发射「毅力号火星探测器」探索火星，毅力号于2021年成功登陆，并持续探勘至今。目前正在地质年代38亿年的耶泽罗撞击坑采集样本，盼寻找火星的有机物质，以证实火星曾有生命存在。

普渡大学教授霍根透露，目前的样本成本含有矽化物与碳酸岩类，相同的矿物在地球上都是有机物的良好保存体，甚至还有机会采集到火星古湖泊的砂岩，若能将样本带回，可让对地科、太空科技有重大突破，对火星的演化史也能有更多了解，学界相当期待将样本带回。

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