NBA／火箭第三节逆转关键 霍华德：防守变好
休士顿火箭队9日在丰田中心面对紫金大军，在一哥哈登(James Harden)第三节狂轰17分的带领下，一举逆转比数，终场以14分差拿下2连胜；不过能够赢球，下半场加强防守也是一大重点，当家中锋霍华德(Dwight Howard)就表示，从第三节开始，所有人更勤于跑动、沟通，防守表现提升是获胜关键。
休息了整整4天，火箭在9日迎战湖人时，显得有些慢热，上半场团队命中率仅4成左右，三分球12投仅3中，外线手感持续低迷，而来犯的湖人队不管是整体命中率(45.8%)、三分准度(33.3%)、篮板和助攻表现都胜过火箭，带着5分领先进入下半场。
不过第三节战局发生变化，火箭第一得分手哈登越打手感越烫，单节狂砍17分，而上半场一路领先的湖人队则陷入进攻当机的窘境，此节全队仅攻下15分，比哈登一人的得分还少，火箭趁机拉出33比15的反攻，成功逆转颓势。
▲霍华德表示，团队第三节加强防守，是能够逆转的关键。(图／达志影像／美联社)
赛后天王中锋霍华德谈到球队能够在第三节逆转的关键，「我们的防守好多了，我们开始跑动、互相沟通。上半场我们在防守端欠缺沟通，让对手取分相当容易，下半场我们在阻止对手执行挡拆战术上做得更好，也守住马歇尔(Kendall Marshall)，让他无法随意切入禁区，为他的队友制造得分机会。」
「马歇尔很擅长做那些事，所以我们让他远离禁区，还有我们此战减少失误，这让我们得到好处。」霍华德如此说道。
在火箭加强防守之下，湖人团队手感在下半场急速冷却，命中率滑落到35%，而且还发生10次失误，全场出现高达18次，免费送给对手26分；反观火箭，全场仅有10次失误，还有12次抄截，其中哈登一人就包办5次，制造更多进攻的机会。
不过此战火箭再次显现出「慢热」的问题，对此先发控卫林书豪表示，这或许和球队已经休息了4天有关，「我认为这和我们好几天没打球有关，但我总觉得这个问题从去年就存在，所以我认为这两个因素都造成了影响。」
拿下2连胜后，火箭11日开始要展开客场4连战，6天内要挑战老鹰、巫师、绿衫军和鹈鹕队，对于近期频传伤兵的火箭来说将是一大考验。