NBA／火箭抵菲受高度关注 霍华德：好像打进总决赛
火箭与溜马抵达菲律宾的新闻攻占了当地报纸的头版，周二在体育馆练习时，更吸引大批媒体前来采访，天王中锋霍华德(Dwight Howard)说，「这种感觉很像打进总决赛。」两队将于10日晚上正式交手，虽然只是一场热身赛，不过对于菲国球迷来说，能亲眼目睹NBA球星在场上打球的风采，意义非常重大。
「对我们来说，这是一场季前赛，不过对球迷来说，却可能是他们生命中最重要的一场比赛。」火箭主将哈登(James Harden)谈到即将在10日晚上7点半于马尼拉登场的热身赛，他认为这场比赛对火箭队来说，也非常重要，「我们即将在这些球迷面前打一场NBA篮球赛，还有展示我们的能力。」
哈登表示，这和其他比赛非常不同，「他们有些人从没机会能亲眼观看NBA球员打球，这次的比赛很特别，我们也要努力让他们记得这一天，还有这场比赛。」从火箭和溜马抵达菲律宾开始，他们就受到当地媒体高度的关注，甚至让今夏刚转战休士顿的「魔兽」有种球队打进NBA总决赛的感觉。
▲火箭在菲国引起媒体和球迷高度关注，让霍华德有种球队打进总决赛的感觉。(图／达志影像／美联社)
霍华德坦言，自己很幸运能来到这里比赛，「我们拥有改变他人生命的能力，只要花2、3分钟与他们在一起；对我们所有人来说，这是一个不可思议的经验，环游世界、与这些从来没有机会与我们亲近的人们相处，真的非常幸运。」
当地球迷的热情，让火箭众将印象深刻，帅哥射手帕森斯就表示，「他们对篮球非常疯狂、非常热情，会让你想来这里打球，想在这里赢下比赛，希望他们为你加油，并在场上缴出好表现。」这趟旅程火箭球员接触了不同的文化、不同的球迷，也感受到自己在这些球迷心中的重要性。
不过，主控林书豪希望以平常心来看待这场比赛，「我尝试告诉我自己，就是上场去打球，一切都像平常一样，但老实说，我也不知道，我从没有这种经验。」