NBA／率湖人5分险胜马刺 霍华德：要证明我们的实力
紫金军团在「一哥」布莱恩(Kobe Bryant)宣告本季报销后，全队凝聚一股强大的向心力，「魔兽」霍华德(Dwight Howard)扛起球队领袖的位置，在湖人15日迎战西区强敌马刺之战，以26分、17篮板的优异表现，带领湖人拿下重要的一胜。赛后霍华德表示，「我告诉队友，没有人相信我们会赢，但我们就是要上场打出好成绩。」
在季后赛卡位战最后关键时刻，湖人老大布莱恩却因为阿基里斯腱撕裂而倒下，15日湖人在主场面对强敌马刺，布莱恩只能在病床上透电视观看比赛，结果赛前誓言要把整支球队扛在肩上的霍华德果然不负众望，全场15投9中，攻下全队最高的26分，外带17篮板、2抄截和3火锅，表现十分亮眼。
▲霍华德扛起领袖的位置，带领湖人击退马刺。(图／达志影像／美联社)
此战双方陷入拉锯战，第三节结束，两队战成61平，进入决胜第四节，湖人替补上场的大前锋杰米森(Antawn Jamison)和先发后卫米克斯(Jodie Meeks)轮流飙三分球，两人在前6分钟就合力砍进5颗三分弹，为球队奠定胜基。最后2分多钟「魔兽」挺身而出，先是勾射得手，接着两罚稳稳罚进，让湖人在最后1分多钟保有7分的领先，最终湖人就以91比86抢下重要的一胜。
赛后霍华德受访时表示，他知道所有人都在怀疑没有布莱恩的状况下，湖人能否继续赢球，他对此不以为意，「我们会更加努力，我赛前告诉我的队友们，没有人相信我们会赢，但我们就是要上场打出好成绩。我们都是职业球员，我们都在职业生涯中完成过一些伟大的事，所以我们何不上场好好打，让我们希望的一切发生？」
对于霍华德此战的表现，主帅丹东尼(Mike D'Antoni)也给予肯定，他表示霍华德和另一位顶替「飘发哥」奈许(Steve Nash)先发的布雷克(Steve Blake)表现都很棒，布雷克此战攻下全队第二高的23分。另外，丹东尼强调，湖人军并没有因为精神领袖布莱恩缺阵，就失去信心，「我们的精神没有受到影响，我们知道自己现在该做的事，更衣室的气氛非常良好。」
湖人赢球后，目前与第9名的爵士胜差拉开到1.5场，接下来湖人仅剩一场比赛，将在主场迎战火箭，爵士则还有2场，若湖人能战胜火箭，或爵士输掉1场比赛，湖人都能挺进季后赛。