能源圣杯竞争即将揭晓 美科学家：中国核聚变3-4年内超越美欧

中国核聚变人才大约是美国的10倍，只要持续保持目前的支出和发展速度，在3、4年内就会超过美欧的磁约束核聚变能力。图为中科院全超导托卡马克核聚变实验装置。（图／新华社）

有「能源圣杯」之称的核聚变技术多年来已是中美两国间的一场高科技竞赛，中国在核聚变这种捉摸不定的能源投入是美国的数倍之多，不只为此打造了一个庞大的核聚变技术园区，并成立了一个由一些中国工业巨头参与的国家核聚变联盟。了解情况的美国科学家说，中国只要持续保持目前的支出和发展速度，在3、4年内就会超过美欧的磁约束核聚变能力。

《华尔街日报》指出，中国的核聚变科研团队几乎是昼夜不停地工作，他们在核聚变科学和工程领域的博士人数也是美国的10倍之多。美国官员和科学家们越来越担心，美国正在逐渐丧失早期的领先优势。

美国能源部聚变能源科学办公室负责人亚伦（JP Allain）表示，中国每年在核聚变上的开支约为15亿美元，几乎是美国政府核聚变预算的2倍。中国似乎正在推动核聚变能源的商业化，他们依照的似乎是2020年由几百名美国核聚变科学家和工程师首次公布的一份技术路线图。亚伦说，「中国正把我们的长期规划付诸实施，可以想像这种感觉有多沮丧。」

据了解中国核聚变设施的科学家说，中国如果继续保持目前的支出和发展速度，将在3、4年内超过美国和欧洲的磁约束核聚变能力。

报导说，核聚变作为一种清洁能源一直是人类追逐的梦想，但是即便核聚变技术能造福全人类，美国一些人仍然担心中国将利用核聚变技术在日益激烈的能源竞争中占据上风。

中国核技术产业发展迅猛，其在建的常规核电站数量超过其他任何国家。根据信息技术与创新基金会( Information Technology and Innovation Foundation)上个月发布的一份报告，中国核电站的发展将使其在实现商业核聚变时占据优势。

报导表示，去年底中国表示将组建一家新的国家核聚变公司，由中国核工业集团领导，由国有企业和大学组成联盟，共同致力于核聚变能源研究。在民营企业中，中国新奥集团(ENN)迈出的步子最大，2018年从零开始创建了核聚变部门。

2021年8月份以来，美国政府和民间投资者对核聚变兴趣大增。2022年加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室(Lawrence Livermore National Laboratory)的科学家实现「点火」（核聚变反应产生的能量大于能量消耗）之后，对核聚变技术的投资开始激增，该联邦研究实验室已4次实现这一关键里程碑。

麻省理工学院(MIT)工程学教授、曾在中国核聚变咨询委员会任职多年的Dennis Whyte说，几十年来，中国几乎没有核聚变项目。中国花了大约10年时间建立起世界一流的核聚变科学项目和国家实验室。他说，「中国几乎是一瞬间就做到了这一点」，「不要低估他们追赶的能力。」