紐時:誰買TikTok不重要 真正威脅在「有魔力」的演算法

众院通过TikTok法案,强迫将其美国业务卖给非中国业主,但纽时分析,TikTok的真正安全威胁,与谁拥有它无关,与谁编写了让TikTok运行的程式码和演算法有关。(美联社)

众院13日以压倒性多数宣布TikTok(抖音)对美国国家安全构成严重风险,须强迫将其美国业务卖给非中国业主,但纽约时报指出,这项立法并未完全解决TikTok更深层的安全问题。因为,TikTok的真正安全威胁,与谁拥有它无关,与谁编写了让TikTok运行的程式码和演算法有关;这些演算法指导TikTok如何观察用户并提供用户想要的东西;全美已有1亿7000万人手机安装了这个「有魔力」的应用程式,占全美半数人口。

TikTok演算法是由其中国母公司「字节跳动」工程师开发,在软体实验室秘密组装程式码。中国已颁布法规,要求先经政府审查才能将任何「字节跳动」演算法提供外部人士。几乎没人预期北京会发出许可。

众院法案要求未来TikTok新公司与「字节跳动」断绝任何合作关系,包括「内容推荐演算法方面的任何合作」。这表示新公司须开发自己的「美国制造」演算法;没有经典演算法的新TikTok版本,可能很快就会变得对用户毫无用处,对投资者也毫无价值。

战略国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)网路研究计划负责人刘易斯 (James A. Lewis) 13日表示,众院表决「是很好的象征性姿态」,但「中国那边对此案也有投票权」。

纽时指出,美中科技强国对峙争论每天都在上演;拜登总统拒绝对中国出售最先进电脑晶片,中国反对强制出售史上最成功的TikTok应用程式。中国外交部13日指控华府「在无法以公平竞争取得成功的情况下,诉诸霸权举措」。

TikTok是第一款在美国广泛传播的中国设计消费软体,2016年TikTok首次发布时并未预见这个问题。没多久,它的无所不在就引发担忧,担心中国政府会利用TikTok收集数据,追踪美国公民习惯和爱好;美国各州政府惊慌失措,开始禁止公有手机和军队使用TikTok。但官员无法从普通用户手中夺走它;于是,就有了今天的禁止TikTok法案。

领导能源和商业委员会的共和党籍联邦众议员罗杰斯(Cathy McMorris Rodgers)在众院辩论中声称,TikTok是「中共宝贵的宣传工具」,她举例指出,TikTok使用「警报」促使其用户联系国会议员敦促他们投下「反对票」,国会办公室被这些来电淹没。对TikTok高层来说,这是民主的体现;但对包括罗杰斯在内的部分国会人士来说,这恰恰证明了他们的观点:「这只是中共小试身手,他们将其控制的应用程式『武器化』,操纵数千万人来推动其议程。」