林忠正/TikTok成功关键在强大演算法 用户情报一把抓

▲ 美国联邦参议院4月23日通过法案,给予TikTok的中国母公司「字节跳动」约9个月的时间出售在美国的资产,否则TikTok将被禁止在美国上架,此法案也在隔天获得美国总统拜登签署。(图/路透)

● 林忠正/经济学博士、前中研院研究员

2024年至今最大的头条新闻,就是TikTok(抖音)终于被美国国会立法进行裂解。今年四月,美国政府刚通过争议性极大的法案,规定总部设于北京的字节跳动公司(ByteDance)必须在6个月内出售旗下子公司TikTok(影音分享平台)的股权,脱离中共掌控。否则,美国将全面禁用TikTok。TikTok的盛况终于走到关键的拐点。美国认为TikTok背后的影武者不断挑战民主国家的普世价值,决定阉割TikTok。

今年初TikTok公司的估值就高达二千八百亿美元。依据美国现在的规定,TikTok将难找到美国买家出得起这个价格。如果出售TikTok却不包括它价值最高的独特演算法,就等于买到名单和使用的影音资料库而已;估价就就天差地别了!若将演算法打包在内,一起随TikTok岀售,中国数据产业巨擘的「字节跳动」集团,全球的竞争优势很可能就流失了,因此母公司和旗下各子公司估值势必大打折扣了!

「字节跳动公司」集团和TikTok都是收集和贩售个人资讯的大数据厂商

据说抖音(TikTok)的名字是来自中国母公司「字节跳动」的创办人张一鸣的创想。若以台语念出TikTok的发音,你会发现「TikTok」很像台话的「????迌」,有着玩耍、游戏、好玩的意思,张一鸣取这个名字,很可能是出生福建,熟悉闽南语之故。不过,很早以前就有首Kesha唱的歌,歌名叫「Tik tok」,是一般英文形容时钟滴答走的声音。

▲ 字节跳动创办人张一鸣。(图/CFP)

TikTok的商标名称具有中外语言的多重涵义,名字取得真好!TikToK前身的中国版就是「抖音」。「抖音」能在短时间内由中国到风靡全球,让大多数青少年趋之若鹜,响亮的名字,多少有些贡献!抖音的母公司「字节跳动公司」成立于2012年,同年8月在中国推出「今日头条」,该平台利用大数据,分析使用者阅读和搜寻的内容,根据这些习惯推荐读者资讯和文章,2013年底订阅者就突破了千万人。但是,若没有中共的支持,谁在中国都办不了新闻媒体!

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TikTok靠华尔街资金 才能在全球快速崛起!

透过海外募资,「字节跳动公司」开始有了大钱,能从竞争对手的应用中挖来热门的内容制作人,并向他们支付报酬,进行独家创作。这种短影音的产品概念吸引了美国大型基金的眼光。2014年红杉基金就带头投入1亿美元。到了2017年美国各著名投资机构投入「字节跳动」的资本已超过10亿美元。

有了资金,2016年「字节跳动」的子公司「微播视界科技有限公司」在2016年9月首次发布中国国内的短板影音新平台「抖音」。不到一年抖音在中国的使用者就突破了一亿人。2017年,「字节跳动」以8亿美元收购了中国创始者在美国创办的手机应用公司「Musical.ly」。「字节跳动」认为 Musical.ly 和抖音具有协同效应。两者合并后,正式以「TikTok」为名,大举打入欧美市场。一举成功的「字节跳动」在2017年底活跃使用人数就超过2亿人,2018年《富比世》对其估值也高达到750亿美元,成为当时全球最大的独角兽企业。

▲ 「字节跳动」在2017年底活跃使用人数就已超过2亿人。(图/路透)

随着「TikTok」的成功浪潮,全球活跃使用人数到了2024年估计至少有15亿人之多,「TikTok」号称美国的使用人数有1.5亿人。即使在台湾,估计也有565万名18岁以上的TikTok 使用者。不过,真正使用者的数字是所有平台的机密,因为牵涉到公司估值以及广告收费的高低。各种网路平台总会自吹自擂!

TikTok为什么能垄断全球影音社交平台?

类似TikTok的影音分享平台,在全球各地都有,而且也一直有新创的平台出现。TikTok却能保持独大的成功秘密在哪里?为什么连大型跨国的影音社交平台,例如著名的脸书以及Instagram,竞争力都不如TikTok ,为什么呢?关键就在资讯演算法的高低差距太大了!

因为脸书以及Instagram,包括其他影音社交平台,它们的演算法局限在亲友之间的内容推送(也就是说,这种演算法仅有能力管理数量较小的内容推荐),并且也仅能聚焦于短影片,但是TikTok的演算法则能同时管理所有用户内容的推荐,以致于在处理大量的影音内容及市场推广上,TikTok演算法的确具有其独特的优异性。

▲ 「字节跳动」成功关键在于强大的资讯演算法。(图/路透)

由于「字节跳动」集团,包括中国国内的抖音以及境外的TikTok,除了全面储存用户所有的历史资料之外,而且能透过大数据的搜寻及分析技术。这个集团不但能充分掌握每个使用者的个人私密资料,包括开户现在的一切资讯:每个使用者在不同时间点及地点的观赏、创作、评论、推荐对象、以及亲友网络及交往状况 、等等,连父母、配偶、子女和亲友都无法全面性得知的个人隐私资料,TikTok却都有!

从这些歴史资料,TikTok绝对有能力分析全球每个使用者的个人的政治立场、投票意向、政党的倾向、个人专长、工作的历史和现状、个人住家及迁徙歴史、个人交往的朋友圈及亲疏状况......等等连情治机关都难以取得的歴史资料和分析结果。相比之下,一般商业或社交网路平台采用范围有限的演算法,远远不如TikToK可以应用全面性资讯的强大演算法。一般商业及社交平台虽也可以可取得个人消费的歴史、偏好和模式、等等资料和分析,但大多受限于一般商业行销和应用而已!

▲ TikTok绝对有能力掌握连情治机关都难以取得的歴史资料和分析结果。(图/周刊王)

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