迫降起火事故后 20架B-2轰炸机全面停飞

B-2经常出现在美国重要娱乐活动的开幕典礼，展示美国的实力，也激起观众的爱国心。(图/美联社)

本月稍早，1架B-2轰炸机紧急迫降，并且发生起火事故后，美国空军决定B-2轰炸机全面停飞，原订B-2将要飞掠的几个花车游行与球赛开幕式，不是缺席就是由其他飞机代班。目前美国空军还未决定是否要修复这架昂贵的飞机。

美联社报导，12月10日，机身编号90-0041的B-2轰炸机「夏威夷精神号」(Spirit of Hawaii)在飞行中发生故障，紧急降落在密苏里州的怀特曼空军基地(Whiteman AFB)，之后发生起火，受损相当严重。所幸大火随即被扑灭，也没有人员受伤。

在事故之后，美国空军决定B-2全面停飞，此事影响重大，只有不到 20 架的B-2，数量虽少，却是与 B-52H同温层堡垒轰炸机，一起构成了美国空军核打击力量的主力。B-2具有极大的战略象征性，它每年定期部署在印太地区，最近还部署到欧洲，还有一段时间部署在印度洋，都是代表美国对当地局势的关注。

在B-2停飞后，原本B-2的几项公关节目，比如飞越 2023 年玫瑰花车游行与大学美式足球开幕式的飞掠活动都要取消，由B-1枪骑兵轰炸机取代。

B-2 是首款量产的雷达隐身轰炸机，虽然机身寛度达到52公尺，但是雷达截面踪约等于高尔夫球大小，雷达上几乎侦测不到。它于1989年首飞，其飞翼设计震惊了世人，许多人相信，这就是「不明飞行物」的真相。

不过，超越同时代的科技，也造成它极度昂贵，B-2的单价超过24亿美元，在当年的币值来算，相当于同等重的黄金价格。在冷战结束的大环境下,量产数量一减再减，最终只生产了21架。

B-2数量过少影响了部署的能力，2016年，美国空军提出新战略轰炸机计划，最终成果就是B-21「突袭者」(Raider)，外型上像是略小一点的B-2，但是美国空军决定要生产超过70架，做为新一代的战略轰炸机主力。1号原型机于本月公开展示，计划于明年进行首飞。

2021 年 9 月，怀特曼的另一架 B-2 在液压系统发生故障后不得不紧急降落，导致轰炸机的起落架坍塌。轰炸机的左翼拖曳了大约一英里，飞机才停下来，造成至少 1000 万美元的飞机损失。