清明节不一定在4月5日 原因是这个

农历共有二十四个节气，然而在西历中，节气并不固定在某一日期。因此，清明在西历中会在4月4日、4月5日和4月6日这三天中变动。(资料照片，邓博仁摄)

古云「四五清明」，但今年的清明节恰巧和儿童节同一天，都是4月4日。大家可能会疑惑，2014和2015年的清明都是4月5日，为什么到了2016年和2017年，清明却变成4月4日？事实上，节气在西历中没有特定日期，通常在3天之内变动。

中国天文学会会员史志成解释，农历共有二十四个节气，太阳在黄道上每运行15度定为一个节气，每个节气都有一个特定的时刻，而在西历中，并不固定在某一日期。因此，清明在西历中会在4月4日、4月5日和4月6日这三天中变动。

一个回归年实际长度为365.2422天，历法上一年长度则为365天，因此每年会多出0.2422天，节气的特定时刻因此会每年「顺延」0.2422天。如此一来，累积4年后相当于一天，为修正它，西历历法中有「闰年」制度，每四年会多出2月29日一天。

史志成表示，节气时刻顺延，有时会让某节气的时刻越过午夜至隔日；闰年也会让节气时间发生改变。但不管如何变动，节气的日期差异只会在3天内。

统计资料显示，西元1901年至1943年清明节为4月5日或6日；1944年至1975年均为4月5日；1976年至2000年中，当2月有29日的闰年清明就在4月4日，其他年份则在5日；而从2008年开始后的20年中，凡逢闰年以及下一年的清明均为4月4日。