清明上河图 实为讽谏宋徽宗

《长江日报》报导，《清》卷中疯狂的惊马，隐喻了官民之间的矛盾，预示后面还将发生更大的险情；画中的望火楼已摆上供休闲用的桌凳，楼中无一人守望，楼下两排兵营式的平房已被改作饭馆，军队从事商业运作加剧了军队的腐败；画中大船即将撞击拱桥，纤夫奋力抢险，船与桥欲相撞，象征着画中的社会矛盾到了高潮。

余辉指出，张择端是以曲谏的方式作画，向宋徽宗告诫种种社会危机和国家隐患，以求及时挽回败政。「很遗憾，这件作品没有起到应有的作用」，余辉说，当时的宋徽宗迷恋精绘祥瑞和吉兆，他看出画中用意，不愿收藏，只将该图赏赐给外戚向家，而错过了历史给予的一次机会。