青年第一死因是自殺：解讀日本的年度《自殺對策白皮書》
27日日本公布新版《自杀对策白皮书》，统计2019年度的全日本自杀人数和年龄数据。在15岁至39岁中，死因第一名是自杀，并且有往20岁以下的未成年人口推移的趋势。 图／美联社
【2020. 10. 28 日本】
青年第一死因是自杀：解读日本的年度《自杀对策白皮书》
「在无人知晓的清晨...又有谁在意这些消逝的青春？」日本政府在27日公布新版《自杀对策白皮书》，统计过去一年2019年度的全日本自杀人数和年龄数据。根据厚劳省今年的自杀白皮书资料，自杀率已经连续10年逐年下降、2019年的总自杀人数为2万169人，是1978年政府开始调查纪录以来的最低数字；但厚劳省却也发现另一个危险警讯：在15岁至39岁的年轻世代中，死因第一名却是自杀，而且总体人口自杀的年龄层，有往20岁以下的未成年人口推移的趋势，是先进国家中青年人口自杀率最高的国家。恶化的「若年层自杀问题」，已成为日本社会隐忧的关键字。
日本厚劳省在10月27日公布《令和2年版自杀对策白皮书》，统计2019年（即令和元年）的日本全体人口自杀率、自杀人口数与年龄层等相关资料。每年的白皮书公开，外界最关心的依然是过去自杀率居高不下的日本社会，自杀问题是否有所改善？在今年的最新资料中显示，日本2019年的自杀人口数为2万169人，是从1978年统计以来，历年最低的一次。
根据《自杀对策白书》的资料，日本总体的自杀人数从2009年开始，就呈现连续10年逐步下滑的趋势；过去自杀人数最高峰是2003年的3万4,427人，2012年开始首度低于3万人，虽然下降速度缓慢，但整体而言仍被日本政府视为减缓自杀率的改善成效。
然而尽管2019年的数据仍是下降趋势，但其中的青年人口自杀问题，却是这次厚劳省与日本媒体特别注意的隐忧。
厚劳省在白皮书里坦承，对比世界卫生组织WHO的资料，日本15岁至34岁的青年自杀死亡率也是所有已开发国家中的第一名。 图／法新社
去年度10岁到19岁的未成年人口之中，自杀者人数为 659人，比2018年增加60人；厚劳省的人口换算统计显示，在未成年人的自杀率上升到3.1，是历年来最高的险恶状况。而将统计的年龄层再扩大到15岁至39岁，却发现这些青年人口的死因第一名，全都是自杀。
白皮书以2018年的状况为例，以每5岁作一个年龄的区分：10岁至14岁自杀数为99人、15～19岁为503人、20～24岁1,045人、25～29岁1,059人、30～34岁1,235人、35～39岁则是1,288人；除了最年轻的15岁以下外，其余年龄层的自杀不仅是死因排名第一，而且人数都挤乎超过其他死因（如意外、疾病）将近2倍以上。
值得留意的是，虽然整体来说自杀死亡人口数是逐年下降，尤其以40岁以上的中高年幅度最明显，但40岁以下青年人口的下降速度相对缓慢之外，未成年的自杀人数却是所有年龄层之中，近10来几乎没有波动，2008年至2018年都稳定保持在500人上下的范围。
「日本的年轻人自杀率世界第一，这是极为严重的课题...」厚劳省在白皮书里坦承，对比世界卫生组织WHO的资料，日本15岁至34岁的青年自杀死亡率也是所有已开发国家中的第一名，与南韩一样都出现了「低年龄、高自杀」的青年身心健康危机。
因为白皮书的公布，也出现对于关键字「若年层自杀」的社会检讨。 图／联合报系资料图库
也因为白皮书的公布，在日本的社群网路上相关的讨论也随之热议，出现了许多关键字词「若年层自杀」（若年层即是中文说的年轻人口层）的检讨；担忧在日本迈入超高龄化社会、少子化的人口剧变后，本应是未来希望的年轻人却在社会的角落里一个一个无声地消失。
但为什么年轻的自杀比率会居高不下？白皮书的自杀原因动机调查里指出，20岁至39岁的自杀原因，最高比率是「健康问题」，包含生理疾病之外也列入精神相关的忧郁症等。不过青年人口的健康问题导致自杀的人数逐年有明显的下滑，这一点和40岁以上人口的趋势相符。
但20岁以下的自杀原因第一名并非健康，而是「学校问题」——校园霸凌、课业压力、人际关系等日本校园长年以来的问题。
为什么年轻自杀比率居高不下？调查指出，20岁至39岁的自杀原因，最高比率是「健康问题」，但20岁以下的自杀原因则是「学校问题」——校园霸凌、课业压力、人际关系等长年问题。 图／美联社
如果将厚劳省的白皮书对照日本全国中小学的校园调查参看，即可找到相应的现象对照；根据文部科学省在10月22日公布的校园调查报告中，全国中小学的校园霸凌通报件数达到61万2,496件，是历年来的最高纪录，其中件数成长最快的是小学，近4年来就增加了4倍之多。文科省认为，个中原因除了校园霸凌的扩散之外，也有可能是因为大家对于霸凌现象的认知越来越清楚，也懂得向学校或有关单位通报，才会让件数大幅度增加。
不过从这些通报案件细分来看，霸凌发生的暴力行为也有多达7万多件；因学校问题而不去上学的「不登校现象」也有18万人左右，这两个项目也同样都是历年最高纪录。文科省也另外独立出一条资料，中小学生的自杀人数在2019年有317人，人数并没有明显的减缓趋势。
「除了感慨问题很严重之外，还能怎么办？」事实上，这次厚劳省的白皮书虽然强调了青年人口的严重隐忧，但过去几年的报告里都找得到几乎一模一样的「官方口吻」。2017年时的对策白书中，也同样指出年轻人的死因第一位是自杀、未成年人自杀人数增加的趋势，也同样强调这是「G7国家中最严重的」，但对比各年报告里除了反复一句老话「这是深刻严重的问题」外，似乎也没有太多明显能够改善的对策。
「除了感慨问题很严重之外，还能怎么办？」对比2017年的白皮书中，也同样指出年轻人的死因第一位是自杀、未成年人自杀人数增加的趋势，似乎没有太大改变。 图／法新社
在对策白皮书附件的「自杀对策实施概况」中，也都和许多官方文书一样是既定相关政策的重申、不断宣示强化自杀防治的措施推进。
令外界忧心的是，今年2020年在新型冠状病毒（COVID-19，俗称武汉肺炎）的疫情肆虐下，自杀问题恐怕会让自杀率不减反增；日本警察厅的初步统计中已经发现，今年7月到10月份左右，和前一年相比自杀人数以有所上升，8月份为1,854人（比去年同期多出251人）。
而2020年之中，日本社会接连受到演艺名人的自杀冲击——《双层公寓》的木村花、男星三浦春马、以及日剧女王竹内结子等人的错愕离世，在在牵动影响了社会大众的心理状况。《NHK》报导也指出，在疫情导致的身心健康恶化、青年人口就学就业相继碰壁的情况下，青年人口的自杀困境，仍然是亟需相关资源介入，设好社会防护网的难题。
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《NHK》报导也指出，在疫情导致的身心健康恶化、青年人口就学就业相继碰壁的情况下，青年人口的自杀困境仍然是亟需相关资源介入的社会议题。 图／美联社