染新冠肺炎1个月 前格斗选手北极熊去世

终极格斗联盟UFC去年因为新冠肺炎而闭门举行赛事。（达志影像）

退役UFC拳手、职业摔角手韦兰斯(Paul Varelans)在美国时间16日不幸因为新冠肺炎去世，享年51岁，他的一位亲友已对格斗新闻网MMA Junkie证实。韦兰斯是身高203公分、体重超过300磅(约136公斤)的巨汉，绰号「北极熊」。

韦兰斯去年12月初确诊新冠肺炎，月中在脸书贴文表示「我感觉身处地狱」，他并以格斗经验来比喻：「COVID-19就像一个追着我肾脏狂打的拳手，而且他的攻击永不停歇。」他是重症患者，病情在几天之内急速恶化，被迫以呼吸器和药物诱导昏迷(Induced coma)争取时间，他回复70%自主呼吸，但最终还是不敌病魔。

就如一些强悍的美国运动员，韦兰斯大学时期也是美式足球选手。格斗生涯累积9胜9败，1995年7月初次于UFC 6登台，在锦标赛首战以62秒肘击打倒他的第一个对手，不过在下一轮败给了「坦克」阿巴克(Tank Abbott)。后来的UFC 7韦兰斯打到决赛才输。由于UFC创立于1993年，韦兰斯也算是联盟的拓荒者之一。他于1998年之后离开联盟，参加过职业摔角ECW的比赛，与当时的明星Taz对阵。

去年夏天因为职业球季复赛，运动明星染上新冠肺炎的很多，足球天王C罗(Cristiano Ronaldo)、网球球王乔柯维奇(Novak Djokovic)、篮球明星杜兰特(Kevin Durant)都曾染疫并痊愈。虽然NFL、NBA、MLB很多人在球季中染病了也像没事一样，但是对于有出现症状的患者，他们共通的经验都是很痛苦的。