人前微笑、人後落淚…為什麼「微笑型憂鬱症」難以察覺？

示意图／ingimage

「心理师，我下了班就再也笑不出来」

「来咨商前我没办法控制地在公司厕所大哭了一场」

「有时候就想睡一睡不要醒来…」

K先生是台北百货公司楼层的主管，低着头和我分享最近的工作状况；对自己工作表现十分看重与要求的他，最近一个月开始对于长时间需要挂着笑容感到痛苦，尤其是面对客户、上司、下属时必须要展现出温暖开朗的这点，更是让K先生开始质疑自己无法胜任工作、是否该离职。在心理师的询问下，K先生承认近一个月会莫名想大哭、过去喜欢的跑步、游泳等运动都不想做、睡眠状态与食欲改变、觉得自己相当失败，身边亲友们没人发现他的情绪变化，仍然认为K先生工作状态良好。

微笑型忧郁症的症状表现

K先生的情况是很典型的「微笑型忧郁症」，相较于忧郁症让人联想到的郁郁寡欢、无精打采、自卑等状况，微笑型忧郁症展现出来的则是「人前微笑，人后落泪」。在许多社交情境中，微笑型忧郁症可能会呈现有活力、开朗与乐观的样貌，且是具有高度自理生活能力的人，但在独处时就会出现忧郁症的症状，如：持续地悲伤、对曾经喜爱的事物失去兴趣、食欲或睡眠改变、体重变化、缺乏自尊、自我价值/自我评价低、甚至有自伤/自杀的想法或行为。这些外在与内在的反差，更是让身边的人或罹患该类型忧郁症的本人难以察觉。

究竟什么原因会产生微笑型忧郁症呢？可以分成以下几种原因：

1.社会文化脉络：

文化中对于性别的刻板印象或传统价值观，如男性该坚强、不该有情绪、女生应该性格温顺等，又或者是成长过程中对于情绪辨识、感受、表达方式被忽视或压抑，都可能会让我们学习到「自己在情绪低落时，仍须假装成为很好的样貌」。

2.自我期待过高：

对于自我表现和成就有较高的期望或过度在乎，可能与工作、尊严、责任等…因素有关。

3.社交媒体：

社交情境或社群媒体中需呈现出「快乐、美好」等形象，可能与现实生活有落差而出现适应困难。

4.生活中重大压力：

生活中出现慢性或急性压力，如：工作负荷过大、人际关系变化（离婚、生子、亲友过世）、罹病等。

微笑型忧郁症可以被治愈

微笑型忧郁症因为症状表现的型态，使得它更难以被旁人察觉、本人也较难即时寻求协助，可能在一段时间压抑后突然爆发，转变成实际可见的自伤或自杀行为；这跟忧郁症一样是可以被治疗的，由于忧郁症的成因，一部分由大脑以及其他许多复杂的因素（如：神经传导物质失调、掌管情绪调节的前扣带回、负向情绪的杏仁核、主掌记忆的海马回出现过度活跃等）所构成，这些大脑的状态，会使得罹患微笑型忧郁症的人同样难以跳脱负向情绪、不断反刍负向记忆等症状，因此一昧的鼓励正向思考、放宽心是无法解决忧郁情绪，甚至会让罹患忧郁症的人感到压力。

常见的治疗方法可分药物与非药物：

及时觉察、勇于发出求救讯号

无论使用哪种治疗方式，重要的是能及时察觉自己或亲友是否正处于微笑型忧郁症，若是发现自己或亲友近期正经历重大压力事件、较难专注或投入日常生活、对于本来感兴趣的事物热情不再、减少社交、开始出现负向思考或自我评价等行为，建议可温柔地告知自己或亲友，刻意隐藏忧郁情绪可能使症状变得更加严重，及早求助或接受专业医师、心理师治疗将可以改善情绪，重回真正的快乐。

※ 提醒您：禁止酒驾 饮酒过量有碍健康

※ 提醒您：抽烟，有碍健康

本文出自看见心理「笑容面具下的忧愁-浅谈微笑型忧郁症」，未经同意禁止转载。