如何陪患者走生命最後一哩路？醫分析安寧療護、斷食善終最大差異

马偕医院安宁疗护教育示范中心主任方俊凯说，断食反而会让患者与家属过度关注身体变化，忽略临终前心理、社会和灵性面的需求。 图／联合报系资料照片

台湾为高龄社会，许多家人须面对长辈善终议题。国内有医师以照顾家中渐冻症长者的经验，积极推广「断食善终」，也就是透过逐步减少喂食，让患者慢慢走向死亡。马偕医院安宁疗护教育示范中心主任方俊凯说，安宁疗护是依病患的病情状况、身体条件，配合调整营养摄取，让身体相对稳定；断食反而会让患者与家属过度关注身体变化，忽略临终前心理、社会和灵性面的需求。

安宁疗护、断食善终其实不同。方俊凯说，「病主法」的「预立医疗决定」可事先表明，拒绝维持生命治疗、人工营养及流体喂养或其他与医疗照护、善终等相关意愿，但都需要搭配医护专业判断。但断食善终这样做，虽然看起来很自主，但许多时候并非病人本人决定，而是家属决定，「这对病患来说，能不能提供最好的状态、最好的生活品质？」

方俊凯说，举例来说，若患者已出现不吵闹、倦怠、陷入长时间沉睡，醒来却不认得人，可能仅剩5~7日。另外若是血压往下掉，眼球出现荔枝状的红色血丝等症状，大约2~3日就可能死亡。因此现有的安宁疗护，对于患者的不同阶段掌握已十分精准。

方俊凯指出，台湾、日本、韩国3国最新跨国研究，记录病人状况、生活品质、疼痛及舒适度等指标后发现，在患者最后临终前完全不给水分，其实对病人并不是最好的，反而是在过世前1周每天给水500cc，前两天给水250cc，才会是最好的。

安宁患者常见有疼痛、呼吸喘、意识混乱等不舒服状况，都可能降低生存意志。方俊凯说，疼痛可使用吗啡类制剂减轻，喘可用化痰等方式改善，躁动混乱则可用低剂量精神抑制剂缓和；「安宁疗护不是甚么都不做，而是照着病患的病况调整」，上述这些痛苦状况，医疗人员通常不到1个小时就能帮助缓解。

方俊凯指出，患者愈到末期，心理、社会和灵性上的需求，就愈发重要，不仅要让患者平静、减少不安，也要协助在社会上和家人、朋友好好道别，让人际关系好好结束，灵性上则看患者是否觉得此生有意义感与幸福感，「如果充满遗憾，就会充满恐惧，但如果觉得此生该做的事都做了，就可以没有恐惧放下一切」。

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