「神龙」挑战美国优势 中国打造隐形「太空轰炸机」
随着美国X-37B太空无人飞机下一次秘密飞行的临近，分析家开始密切关注中国的太空飞机专案：「神龙」太空飞机。美国媒体指出，神龙象征着中国挑战美国技术优势的能力，神龙的发展应该被视为中国正全力打造太空作战能力，神龙项目表明，中国有意在下一个10年里开发一种隐形太空轰炸机。
中国是继美国及俄罗斯之外，第三个独立发展载人航太技术的国家，因此神龙及X─37B备受外界关注。《环球时报》等大陆媒体13日引述美国《赫芬顿邮报》报导，分析神龙太空飞机专案。
去年1月初，大陆媒体曾经报导称，中国以轰-6轰炸机为发射平台，完成了神龙太空飞机的飞行测试。虽然神龙的测试目的及其真正含义仍不得而知，但一些美国观察家认为，这款无人机正是中国对美国X-37B太空无人机的回应。
美国普林斯顿大学科学与全球安全项目博士后研究助理马克‧格布鲁德说，神龙是中国为了研制类似于太空梭或X-37B的再入航空飞船而做出的努力，只是其体积较太空梭或X-37B无人机小；如果神龙专案获得了成功，中国航太设计师可能会尝试研制体积更大的版本。
格布鲁德表示，与常规火箭、卫星和再入太空舱相比，X-37B能够为美军提供什么样的优势，而不得而知。对于美国空军而言，X-37B很可能主要是一种象征，标志着虽然美国国家航空航天局终止了太空梭计划，但美国太空霸权依然存在。相似的，神龙可能也只是象征着中国挑战美国技术优势的能力。
美国海军军事学院教授爱德华‧埃里克森，以及《洞察中国》杂志创始人之一吉伯‧科林斯在8月撰文称，北京以较许多人预期中更快的速度进入了太空飞机时代；可以肯定的说，神龙测试的性质仍然存在许多不确定性，这很可能是以轰-6轰炸机为平台进行滑翔或空气动力学测试；神龙的能力很可能远不及X-37B，中国很可能还需要许多年的时间，才能够距研制出拥有实际行动能力的飞机。
埃里克森及科林斯还指出，有关神龙的报导，也说明美国亮相军事系统原型机和中国亮相类似系统原型机之间的时间间隔在缩短。「以前，在航空领域，中国至少会在美国首次亮相某种系统15年后才推出自己的系统。」
对于神龙的性能，大陆军事网站未能提供具体的细节。即使从新型轰-6k轰炸机上发射，神龙的外形大小似乎并不足以在低地球轨道(LEO)持续飞行。因此，它可能只能够在中国领土上空进行短时间的低地球轨道飞行，而这恰恰符合完成技术测试和验证的要求。
专家表示，神龙的发展应该被视作第二个警告——中国正在全力打造太空作战能力；神龙项目表明，中国有意在下一个10年里开发一种隐形「太空轰炸机」。
大陆《航空知识》副主编王亚男表示，神龙的研究起步不算晚，从研发时间上应该和美国的X-37B空天飞机不相上下，神龙能够重复和往返使用，可以相对减少这些项目的费用，同时对中国航天飞机项目发展，对民用和军用航空技术的提升，都会起到推动作用。