圣婴现象卷土重来

图╱美联社

新闻提要■热带太平洋地区七年来首见圣婴现象身影，有可能造成全球气温飙高，并带来更多极端天气事件。

精句选粹■El Nino conditions have developed in the tropical Pacific for the first time in seven years, setting the stage for a likely surge in global temperatures and disruptive weather and climate patterns.

人为因素造成全球日益暖化，加上今年圣婴现象（El Nino）卷土重来，联合国气象机构示警，未来几个月恐出现更多极端天气事件，气温亦可能刷新纪录高点，呼吁全球政府做好准备，降低生命和财产损失。

位于瑞士日内瓦的世界气象组织（WMO）7月初宣告，圣婴已经降临，圣婴现象持续到今年下半年的机率超过9成，并预期本次的圣婴至少是中等强度。WMO敦促全球政府即刻采取行动，以保护生命与生计。

WMO秘书长塔拉斯（Petteri Taalas）指出，圣婴来临代表气温破纪录的可能性大幅提高，全球许多地区和海洋也可能出极度高温。WMO宣告圣婴现象重返，即是希望全球政府着手因应，降低气候对人民健康、生态系统和经济的冲击。

塔拉斯表示，初期示警和对圣婴现象可能引发的极端气候灾害预先行动，是拯救生命与维护生计的关键。

在WMO之前，美国国家海洋暨大气总署（NOAA）6月初发布报告指，圣婴现象卷土重来，预料一直延续至北半球的2023～2024年冬季。

热带太平洋地区七年来首次出现圣婴现象，这种自然气候模式会让海平面温度高于平均，并对全球气候造成重大影响，攸关数十亿人的生计与安全。圣婴现象平均每二至七年出现一次，通常可持续九至十二个月。

今年气温恐创新高

圣婴前次是在2016年现身，强烈圣婴现象加上燃烧化石燃料造成全球暖化，令2016年成为全球史上最热的一年。WMO指出，圣婴现象与全球暖化的双重打击，可能让今年或明年的气温刷新2016年的纪录。

圣婴现象通常与南美洲南部、美国南部、非洲之角（Horn of Africa）和中亚部分地区的降雨量增加有关，也可能让澳洲、印尼、南亚部分地区、中美洲和南美洲北部严重的干旱、热浪和野火恶化。其他影响包括太平洋出现危险级的热带气旋，和让脆弱的珊瑚礁大量白化、死亡。

至于全球主要稻米产地印度，圣婴现象可能让雨季降雨减少，影响农作物生长与收成。

圣婴现象通常在12月升至顶点，但对全球的影响力需要更多时间才会显现。这种滞后效应令研究员预期，明年可能是全球平均气温跨越摄氏1.5度的第一年。《巴黎气候协定》的目标是把全球气温升幅较工业化前水准控制在摄氏2度内，并且最好能控制在摄氏1.5度之内。

经济损失估达3兆美元

近期一份研究报告显示，今年的圣婴可能打击全球经济成长，从食品价格到冬装销售都有可能受到影响。美国达特茅斯学院（Dartmouth College）研究员在《科学》杂志发表的研究显示，今年的圣婴现象可能让全球蒙受3兆美元的经济损失。

研究员指出，1982年至1983年的圣婴现象造成全球经济损失4.1兆美元，1997至1998年的圣婴现象让经损规模达到5.7兆美元。

世界卫生组织（WHO）也正为与圣婴现象有关的病毒性疾病散布增加做准备，例如登革热、兹卡病毒和屈公病等。

WHO环境、气候变化和卫生主任尼拉（Maria Neira）表示：「我们能合理预期，气温上升将会造成传染病增加。」