世足赛／英格兰从未输非洲球队 突尼西亚要破魔咒
体育中心／综合报导英格兰也是本届赛会备受瞩目的赛前不败球队之一，首战能不能顺利过关呢？首战对上防守能力突出，喜欢踢小球跑战术，目前非洲排名第1的突尼西亚。突尼西亚核心球员是效力于法甲雷恩足球俱乐部的哈兹里（Wahbi Khazri），擅长盘球及个人突破。
另外，效力于土耳其超级联赛的S‧尤塞夫（Syam Ben Youssef）是突尼西亚队的后防核心，人高马大，抢点能力出色，卡位盯人方面能力不俗，势必会仗着身材优势对英格兰产生威胁，尤其在突尼西亚获得角球机会时，无疑是最令英格兰头痛的人物，但他速度过慢的缺点，也暴露了突尼西亚后防线上的隐忧，这个缺点，在碰上英格兰的小鲜肉大军时，更显放大。
▲突尼西亚队S‧尤塞夫（左）。（图／路透社）
突尼西亚参加过4届世界杯，却从未成功出线，12场小组赛仅1胜，但本届世界杯前一系列的热身赛取得了不俗的成绩，除了最后一场0比1不敌西班牙，其他赛事皆不败，还曾逼平欧洲国家杯冠军葡萄牙，击败中美洲强权哥斯大黎加，让不少球迷对这支北非劲旅景抱有期待。
主帅马拉沃（Nabil Maaloul）去年4月走马上任，带领球队取得5胜4平2负的成绩。然而突尼西亚阵中没有球星坐镇，大部分球员来自国内联赛，且中前场两大主力都有伤势，战力将受到影响，英格兰FIFA世界排名第12，近年整体表现良好，唯独进攻端稍嫌不足，但有几位潜力新星的补上，相信会是英格兰在世界杯赛场上的一大亮点。
英格兰在历史上对战非洲球队从未输球，突尼西亚能否打破此魔咒，也是本届一大看点。
▲ 英格兰门将巴特兰德（Jack Butland）。（图／路透社）
英格兰本届是第15次参赛世界杯会内赛，阵中23人全部效力于英超，大部分来自豪门球队，其中热刺5人占最多，曼城与曼联各4人，球员之间彼此熟悉了解，可谓英格兰夺冠一大利多，毕竟足球是团队运动，良好的默契自然最重要。
主帅索斯盖特（Gareth Southgate）强调防守，带领英格兰本届世界杯会外赛取得8胜2和的不败战绩，6场热身赛3胜3平，其中还包括面对德国和巴西两支夺冠大热门，可说是近况火热。
英格兰虽然平均年龄低，但实力不容小觑，绝大部分球员都已经是各自效力球队的核心，个人能力突出。
▲凯恩带领英格兰年轻球员来势汹汹。（图／达志影像／美联社）