授权不等于拨款 美国对台湾军援金额仍有变数

美国参议院通过2023年度国防授权法案,授权未来5年提供台湾100亿美元无偿军援,并要求加速处理台湾军购请求。图为F-16V操演。(图/中央社)

美国参议院今天晚间通过2023财政年度国防授权法案,授权未来5年提供台湾100亿美元军援。但授权法案仅明定支出项目,实际拨款金额要视后续拨款法案而定,最终军援数字仍有变数。

参议院晚间以83票赞成、11票反对的票数,通过总额高达8580亿美元(约新台币26兆5250亿元)的2023财政年度国防授权法案(National Defense Authorization Act,NDAA)。法案接下来将送交白宫,待总统拜登(Joe Biden)签署后生效。

面对台海情势日益升高,加上俄乌战争让美方更加重视台湾安全,2023年度NDAA首度纳入对台军援条款,授权2023年至2027年间透过美国国务院「外国军事融资」(Foreign Military Financing,FMF)计划,每年提供台湾至多20亿美元无偿军援,格外令人瞩目。

在FMF计划下,美国透过提供直接贷款或无偿军援(grant),协助符合资格的伙伴添购美国防卫武器、服务和训练。

但根据美国立法规则,授权法案仅明定支出项目,为各项计划设定支出上限,只有拨款法案有权决定美国财政资金如何支配。

换句话说,2023年度NDAA虽授权美国行政部门每年至多提供台湾20亿美元军援,但在FMF资金有限情况下,最终拨款金额很可能低于20亿美元,至于低多少,则要看两党议员接下来协商结果。

美国「国防新闻」周刊(Defense News)今天报导,议员间对究竟该提供台湾「军援」还是「贷款」,其实看法不一。

报导引述参议院预算委员会共和党首席议员葛瑞姆(Lindsey Graham)表示,提供台湾FMF贷款比军援来得好。「你有各式各样需求,全球各地有饥荒,有粮食短缺,我想帮助台湾,但可能贷款会是比较好的方式。」

报导指出,拨款委员主要认为,在不提高国务院预算情况下,提供台湾军援恐对其他项目产生排挤现象。

根据报导,国务院2022财政年度预算为560亿美元,其中约60亿美元为FMF资金;目前有超过25个国家接受FMF援助,前3大为以色列(33亿)、埃及(13亿)及约旦(4亿2500万),而台湾国内生产毛额(GDP)比这3个国家都高出许多。

报导表示,葛瑞姆与其他拨款委员目前提议提供台湾至多20亿美元FMF贷款,与NDAA授权贷款金额相同,并计划在2023年度拨款法案中拨8000万美元来支应这笔费用。

不过,参、众两院外交大老看法不同。

参议院外委会主席梅南德兹(Bob Menendez)及共和党首席议员里契(Jim Risch)今天偕同众议院外委会主席米克斯(Gregory Meeks)及共和党首席议员麦考尔(Michael McCaul),联名致函两院两党领袖,呼吁至少拨5亿美元军援给台湾。

他们表示,FMF计划是美国安全工具的核心,却长期资金不足,且仅不到5%的钱是用来支持美方在印太与东欧关切的外交政策重点。

他们强调,如俄乌战争所示,美国有必要在冲突爆发前,就提供伙伴战略与长期性安全援助。「台湾面临的威胁既急迫且史无前例的巨大,若要因应此威胁,我们必须动用所有工具,但要以正确方式使用它们。」