饲养成本暴增 美肉价居高不下

美国农业部近日预期2023年美国牛肉产量下滑7％，且美国肉牛价格恐怕再创新高，一方面压迫泰森食品（Tyson Foods）、JBS USA、Cargill及国家牛肉包装公司等肉品供应商的获利空间，另一方面也让消费者面对更高零售价格。

在蒙大拿州经营牧场的艾尔德森（Jeanie Alderson）往年都在春季买进新一批小牛，但今年美国野火肆虐，导致牧草干枯、饲料成本暴增，不仅害她没钱增加牛只，还被迫卖掉75头成年母牛。

艾尔德森表示：「我们压力很大。许多牧场主人都负债沉重，假设再增加负债，过几年就会倒闭。」

爱荷华州立大学估计，过去八个月内美国畜牧业者已历经五个月亏损。另一方面，肉品价格却节节上涨。美国农业部统计，今年4月美国牛肉零售价年增14％，使不少消费者放弃红肉改买鸡肉或价格较低的冷冻肉品。

回顾前两年疫情期间美国肉品供应商获利大涨，一度引来政府调查价格操控嫌疑。当时疫情严重导致许多肉品包装厂人力短缺，不得不减少肉牛采购量，导致肉牛价格下滑，但肉品供应量吃紧又造成零售价格上涨，让供应商大赚一笔。

如今情况反转，因为美国畜牧业的肉牛供应量减少，反而提高肉品供应商的进货成本，相对压迫获利空间。以泰森食品为例，上季（4月2日止）活肉牛进货成本增加5.5亿美元，因为美国54％的肉牛都来自干旱灾区。

泰森食品执行长金恩（Donnie King）表示：「过去几年我们缔造惊人获利率，但未来恐怕无法维持相同表现。」