台版「死神」!腾云无人机将让陆头痛

中科院编号MU1612的腾云无人机。(张铠乙摄)

台湾已解决发动问题,排除开发腾云无人机的障碍台北在与澳洲企业签署的交易中,采购了美国设计的发动机,以组装类似美军MQ-9「死神」(MQ-9 Reaper)攻击无人机。

腾云无人机是由中山科学研究院所研发,2018年4月首飞,类似美国长11米的MQ-9。理论上,它可以作为侦察机,也可以作为能发射飞弹,并投掷炸弹攻击机

国家利益》(The National Interest)网指出,对想侦察并抵抗对岸攻势的台湾军方来说,这类无人机可能是无价之宝。

然而,初版腾云的问题在于,台湾利用逆向工程,仿制了在商业市场合法采购的二手汉威联合(Honeywell)TPE331涡桨发动机。但这复制品的推力不如原版,虽然能让无人机发挥侦察功能,但却缺乏武器挂载力。

因此台北经美国同意后,向澳洲授权厂商采购。不过,由于发动机生产线满载,从下订后600天,也就是可能需要两年,才能交付首具发动机。后来中科院以急需两具发动机进行研发为由,以每具640万美元(约2亿台币)的代价,才买到全新的TPE331型涡桨发动机。

中科院为了安装这两具发动机,大改腾云无人机从机尾引擎进气口机翼的设计,而新机不仅能攻击,也能侦察。

如今台北必须解决更大的问题,那就是腾云若要量产,就需要更多TPE331发动机。目前中科院正在研究,到底要研发完后再下订单采购,还是和美澳厂商合作,在台湾设立分公司,以技术转移的方式,在台授权生产。

而这并不是台湾第一次为军事应用,想尽办法打造小型发动机,例如,年初有消息传出,中华民国空军将与中科院联手,设法除役的「虎二式」战机上取出发动机,希望能透过逆向工程,将设计紧致简化,制造发动器,以打造能用来能威胁对岸的高速巡弋飞弹。

华府智库战略国际研究中心」(CSIS)指出,台湾会默默致力发展这些专案,是想要避免引发美中关切。由于多数国家都和台湾没有正式外交关系,要在国际市场上采购先进武器,有时就成了挑战