台美大选、台海南海局势 考验中美关系

大陆国家主席习近平（右）在美国当地时间2023年11月15日，与美国总统拜登举行会谈。（新华社）

2024年美中关系何去何从仍是焦点。国际危机组织1日发表的〈2024值得关注的十大冲突〉文章中，美中关系位列十大冲突的末位，显而易见，去年底的「拜习会」缓和美中潜在冲突危机。但从共军南部战区5日在南海举行海空演训动作，似乎也预示，年初的台湾大选与年底的美国大选，与台海和南海的紧张局势，而避免两大海域直接冲突，无疑是美中当务之急。

美国之音报导，全球政治风险咨询公司欧亚集团（Eurasia Group）总裁布雷默（Ian Bremmer）指出，「与中东和乌克兰冲突不同的是，美中之间的紧张局势因持久的相互依存关系和强大的防范机制而不会失控。在一个如此不稳定全球环境中，这使得美中关系看起来是良性的。」

布雷默认为，面对国内经济严峻挑战，北京的魅力外交攻势（charm offensive）很可能会在2024年继续，且因为经济困境短期不会缓解，也使得中国在地缘政治上将继续采取规避风险的策略。

战略暨国际研究中心（CSIS）高级顾问暨中国商务与经济董事项目主任甘思德（Scott Kennedy）也认为，「拜习会」向外界传递一种讯号，即美中能有效管控分歧，防范机制正在逐步建立，因此出现最严重后果的可能性已经降低；一些隐而未见的结构性稳定因素，正防止两国关系在未来几年进一步恶化。

不过，美国国务院前亚太首席副助卿董云裳近日提醒，「2024年对美中关系来说仍是动荡的一年。」1月13日举行的台湾总统大选和11月的美国总统大选，将考验华盛顿和北京的决策者如何在2024年妥善管理2024年的美中关系。

布鲁金斯研究所桑顿中国中心及东亚政策研究中心研究员金沛雅（Patricia Kim）也认为，台湾和美国大选在即，（美中）这两个政治体制都敏锐地意识到今年面临的挑战，但双方重点是风险管理，而非从根本上改善关系。

「这样做的好处是，华盛顿和北京的低期望值是一致的」。金沛雅直言，美中对彼此分歧和激化变数有着清醒认识。美国总统拜登和中国国家主席习近平都不寻求引发更大规模冲突，双方都赞同利用军事和战略沟通管道来处理两国摩擦。

但甘思德也表明，要在2024年维持当前缓和的态势，华盛顿和北京都需要在国内、双边和多边方面采取一系列措施；当务之急是，必须尽一切努力避免台海和南中国海的紧张局势升级和直接冲突，其次是，建立新对话管道。