天津巡礼系列三之三》天津天后宫

天津天后宫是著名观光景点，图为园区内一隅。（蓝孝威摄）

台湾大甲镇澜宫、西螺福兴宫、北港朝天宫都有妈祖神像至天津交流，供奉在天津天后宫。（蓝孝威摄）

台湾大甲镇澜宫、西螺福兴宫、北港朝天宫都有妈祖神像至天津交流，供奉在天津天后宫。（蓝孝威摄）

天津天后宫是著名观光景点，图为园区内一隅。（蓝孝威摄）

天津天后宫是著名观光景点，图为园区内一隅。（蓝孝威摄）

天津天后宫是著名观光景点，除了香客络绎不绝，经常有学校来此进行校外教学。（蓝孝威摄）

在天津，流传「先有天后宫，后有天津卫」这么一说。天津卫的意思，天是指天子，津是指渡口，天津得到明成祖朱棣赐名后，于同年设置了军事部门，卫是指明朝的军事建制。海峡两岸都拜妈祖，妈祖文化成为联结津台两地的重要信仰。津台妈祖宫庙交流30余年，目前天津天后宫供奉不少台湾来的妈祖神像。

妈祖信仰起源于中国沿海地区，被生活在传统社会的中国人视为航海平安的保护神。元代随着漕运的日渐兴盛，妈祖传播至中国北方的沿海地区，在渤海之滨的天津受到人们的崇信。清代天津诗人于豹文在《天后会》中就有：「翔鹍低映蛟宫水，绣帨遥连赤崁城」的描述，其中「赤崁城」指的就是台湾。

1990年，台湾北港朝天宫到天津与天津天后宫开展妈祖文化交流，开启津台两地交往交流的序幕。始建于元泰定三年（公元1326年）的天津天后宫，是世界三大「妈祖庙」之一，位于天津老城东门外海河三岔河口西岸、古文化街正中，是天津市现存最早的一处古建筑群体，也是天津城市形成和发展的摇篮，因此曾有「先有天后宫，后有天津卫」的说法。

2019年天津天后宫五尊妈祖圣像赴台湾4市3县11座宫庙汇亲，台湾参与活动人数超过百万。此外，台湾大甲镇澜宫、西螺福兴宫、北港朝天宫都有妈祖神像至天津交流，供奉在天津天后宫。