天生能嚐到「文字的味道」 他不跟名字「不好吃」的人交往

万纳顿在5岁那年发现自己只要听到字词就会尝到味道。图撷自镜报

英国一名男子从小就能「品尝」到字词的味道，他曾一度被医生误会，认为他是「幻想过度」，但实际上，他却是罹患一种特殊疾病。

据《镜报》（Mirror）报导，现年65岁的万纳顿（James Wannerton）罹患一种神经疾病，称之为「联觉（synaesthesia）」。这是指大脑同时刺激不同感官，所以病人会在听到声音或阅读文字时，看到颜色或尝到味道。

万纳顿是在五岁时第一次发现自己有这种能力，那时他在伦敦地铁上听到列车尖锐的声音，竟尝到大黄根（rhubarb）的味道。从那之后，这种现象就成为他生活的常态，每个字词或声音都会有不同的味道。

万纳顿形容，妈妈的名字有冰凉的感觉，每次念了都让他觉得脑部「结冻」，爸爸的名字则让他联想到罐装豌豆，而姐姐的名字则是像黑醋栗优格的味道。

随着年龄增长，万纳顿发现这种特殊疾病对他的人际关系产生很大的影响。他透露，自己年轻时在找约会对象，对方的名字和声音就在吸引力方面占了很大比重，「对我来说，声音和名字跟对方的个性和外貌一样重要」。

这样的「超能力」也曾让他陷入危险之中。有一次他骑车时，因为听到另一辆车发出奇怪的声音，让他尝到像橄榄油的味道，结果分心失控，车子滑入水沟，差点丢了小命。

尽管如此，万纳顿觉得「联觉」依然能为病人带来一些好处，因为味道和视觉记忆紧密相连，万纳顿的记忆力就特别好。身为英国联觉协会的主席，万纳顿说他现在还是常常被误会，但他已经学会接受，并享受这种独特的感官体验。